इंडोनेशिया के फ्लोरेस द्वीप के तट के पास शनिवार तड़के 7.7 तीव्रता का भूकंप आया, जिसमें कम से कम 47 लोगों की मौत हुई, इमारतें ढह गईं और पूर्वी नुसा तेंगारा प्रांत में भूस्खलन हुए। राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन एजेंसी के प्रमुख सुहार्यांतों ने बताया कि कम से कम 50 लोगों को अस्पतालों में ले जाया गया है। अधिकारियों ने कहा कि मृतकों की संख्या अभी प्रारंभिक है, क्योंकि बचाव दल कुछ अलग-थलग बस्तियों तक नहीं पहुंच पाए हैं।
अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने इस उथले भूकंप का केंद्र एंडे से 68 किलोमीटर उत्तर-उत्तरपश्चिम में 10 किलोमीटर की गहराई पर बताया और कहा कि यह स्थानीय समयानुसार सुबह 5:58 बजे आया। अधिकारियों ने पहले सुनामी चेतावनी जारी कर तटीय निवासियों को ऊंची जगहों पर जाने को कहा, लेकिन निगरानी में लगातार बड़ा खतरा नहीं मिलने के बाद चेतावनी हटा ली। फिर भी इंडोनेशियाई मौसम एजेंसी ने स्थानीय लहरें दर्ज कीं, जिनमें रियुंग में 1.61 मीटर और माउरोले में 0.94 मीटर की लहर शामिल थी।
मौसम एजेंसी ने कम से कम 235 झटके दर्ज किए, जिनमें सबसे शक्तिशाली की तीव्रता 6.2 थी। पुलिस प्रमुख रूडी दारमोको ने कहा कि बिजली बंद होने और संचार व्यवस्था क्षतिग्रस्त होने से सूचनाएं जुटाने में देरी हुई, जबकि भूस्खलन ने करीब 700 किलोमीटर लंबे ट्रांस-फ्लोरेस राजमार्ग के हिस्से रोक दिए। खोज अधिकारी फतहुर रहमान ने कहा कि टूटी सड़कें, मलबे में दबी बस्तियां और भारी मशीनों की कमी के कारण दल छह जिलों के कई दूरस्थ क्षेत्रों तक नहीं पहुंच सके।
सुहार्यांतों के अनुसार भूकंप ने कम से कम 157 मकानों को पूरी तरह नष्ट कर दिया और लगभग 200 अन्य को नुकसान पहुंचाया, जिससे करीब 2,000 ग्रामीण अस्थायी आश्रयों में चले गए। स्कूलों, स्वास्थ्य केंद्रों और गिरजाघरों सहित 100 से अधिक सार्वजनिक सुविधाएं भी नष्ट हुईं। अधिकारियों ने कर्मियों, राहत सामग्री और संभावित रूप से निकाले जाने वाले लोगों के परिवहन के लिए तीन हेलीकॉप्टर और एक बचाव पोत तैनात किया, क्योंकि कठिन भूभाग और समुद्री मार्ग इस द्वीपीय प्रांत में आपात पहुंच को जटिल बनाते हैं।
निवासियों ने बताया कि इमारतें हिलते समय वे ऊंची जगहों की ओर भागे, और एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार माउमेरे बंदरगाह टर्मिनल का प्रतीक्षालय ढह गया। सिक्का के एक धार्मिक शिक्षण संस्थान में सभा कक्ष की छत गिरने पर छात्र और नन बाहर भागे; संस्थान प्रमुख ने बताया कि दूसरी मंजिल से कूदने पर एक पादरी का पैर टूट गया। कोमोडो राष्ट्रीय उद्यान के प्रवेश नगर लाबुआन बाजो के आसपास, बीमा और दक्षिणी सुलावेसी के कुछ हिस्सों में भी नुकसान दर्ज किया गया।
इंडोनेशिया प्रशांत महासागर के अग्नि वलय पर स्थित है और वहां विनाशकारी भूकंप तथा ज्वालामुखीय गतिविधि नियमित रूप से होती है। फ्लोरेस में 1992 के भूकंप और सुनामी से करीब 2,500 लोग मारे गए थे; 2018 के भूकंप और स्थानीय सुनामी में 4,400 से अधिक लोगों की मौत हुई, जबकि 2004 की सुमात्रा आपदा ने 12 देशों में लगभग 230,000 लोगों की जान ली। बचाव दल खोज और क्षति का आकलन जारी रखे हुए थे और अधिकारियों ने कहा कि पहुंच तथा संचार सुधरने पर हताहतों और बुनियादी ढांचे के आंकड़े बदल सकते हैं।
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