在癌症研究领域取得的一项重大突破中，科学家成功地将益生菌改造成具有肿瘤靶向能力的药物工厂，这些经过基因工程改造的细菌能够渗透到癌性肿瘤内部，并在最需要的地方直接生产治疗性化合物。这项研究于二零二六年三月十七日发表在开放获取期刊《公共科学图书馆生物学》上，代表了一种大胆的癌症治疗新方法，利用活体生物作为可编程的药物递送系统。
该研究团队由中国青岛山东大学的蒋天宇领导，他们将研究重点放在一种广为人知的益生菌菌株上，即大肠杆菌尼斯勒一九一七，通常简称为益可宁。这种特殊菌株在人体中作为益生菌补充剂具有悠久的安全使用历史，并且天然具有在肿瘤环境中聚集的倾向。通过对该菌株进行基因改造，研究人员将这些无害的细菌转变为微型制药工厂，使其能够合成罗米地辛，又称为福克斯二二八，这是一种经美国食品药品监督管理局批准的抗癌药物。
实验结果表明，经过工程改造的细菌在实验室环境和活体动物模型中均成功地在肿瘤内部聚集。一旦在肿瘤微环境中建立起来，这些修改后的益可宁细菌便开始直接在癌性生长部位生产并释放福克斯二二八。这种靶向递送机制确保治疗化合物以浓缩剂量到达预定目标，而不是像传统化疗药物那样在全身循环扩散。
这种方法的潜在优势非常显著。传统的癌症治疗方法如化疗常常引起严重的副作用，因为药物在攻击癌细胞的同时也会影响全身的健康细胞。通过将抗癌药物直接递送到肿瘤部位，这种细菌递送系统有望大幅减少不必要的副作用，同时提高治疗效果。这种精确方法代表了研究人员在肿瘤学药物递送思维方式上的根本性转变。
研究人员强调，尽管在小鼠身上的实验结果非常令人鼓舞，但这项技术尚未在人体患者身上进行测试。在该方法进入临床试验之前，仍存在重大障碍，包括全面评估对人体的潜在副作用，以及开发在治疗完成后安全地从体内清除工程细菌的可靠方法。免疫系统对这些改造生物存在的反应也需要深入研究。
利用活体生物作为可编程药物递送载体的概念代表了生物医学研究中一个快速发展的前沿领域。与传统药物不同，经过工程改造的细菌能够主动寻找其目标，在肿瘤环境中自我繁殖，并在较长时间内持续生产治疗化合物。这种活体医学方法提供了传统药物递送方法根本无法企及的能力，有望从根本上改变临床医生治疗难治性癌症的方式。
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