पेरिस सेंट-जर्मेन और एस्टन विला बुधवार को साल्जबर्ग में यूईएफए सुपर कप के लिए भिड़ेंगे, जहां सोमालिया के उमर अर्तान इस मुकाबले में रेफरी की भूमिका निभाने वाले पहले गैर-यूरोपीय अधिकारी बनेंगे। यूईएफए के अनुसार मौजूदा चैंपियंस लीग और यूरोपा लीग विजेताओं के बीच मैच साल्जबर्ग स्टेडियम में मध्य यूरोपीय समयानुसार रात 21:00 बजे शुरू होगा और यूरोपीय क्लब सत्र का पहला खिताब तय करेगा।
अर्तान की नियुक्ति ने इस फाइनल को दोनों टीमों से आगे का महत्व दिया है। एपी न्यूज और एल पाइस ने बताया कि सुरक्षा जांच से जुड़ी चिंताओं के कारण अमेरिका ने 2026 विश्व कप से पहले उन्हें प्रवेश नहीं दिया था, जिससे वह उस प्रतियोगिता में रेफरी नहीं बन सके। एपी के अनुसार अमेरिकी अधिकारियों ने आतंकवादी संगठनों से संबंध होने का आरोप लगाया, लेकिन सार्वजनिक रूप से कोई प्रमाण नहीं दिया। इसके बाद यूईएफए ने पिछले सत्र में अफ्रीका के सर्वश्रेष्ठ रेफरी चुने गए अर्तान को अपने प्रमुख मैच की जिम्मेदारी दी।
मैदान पर मौजूदा चैंपियन पीएसजी आधुनिक दौर में सुपर कप का खिताब बचाने वाला केवल दूसरा क्लब बनने की कोशिश करेगा। इससे पहले रियल मैड्रिड ने 2016 और 2017 में ऐसा किया था। यूईएफए के रिकॉर्ड बताते हैं कि पेरिस ने पिछले वर्ष टॉटनहैम के खिलाफ दो गोल से पिछड़ने के बाद वापसी की और पेनल्टी पर जीत दर्ज की। यूरोपा लीग फाइनल में फ्रीबर्ग को 3-0 से हराने वाला एस्टन विला 1982 में बार्सिलोना पर दो चरणों में मिली जीत के बाद दूसरा सुपर कप चाहता है।
दोनों टीमें विश्व कप के बाद बहुत कम अंतराल में यह फाइनल खेल रही हैं। एपी ने बताया कि ओस्मान डेम्बेले, डिजिरे डुए, ब्रैडली बारकोला और फाबियान रुइज सोमवार को ही पीएसजी के अभ्यास में लौटे। विला के कोच उनाई एमरी ने पुष्टि की कि चार सप्ताह का आराम पाने के बाद एमिलियानो मार्टिनेज, ओली वॉटकिंस और एजरी कॉन्सा उपलब्ध नहीं हैं, जबकि कप्तान जॉन मैकगिन और अलेजांद्रो गार्नाचो टीम में लौट आए हैं।
काडेना एसईआर के अनुसार एमरी ने पीएसजी को प्रबल दावेदार बताया और कहा कि मैच विला को अपनी हाल की प्रगति को ट्रॉफी में बदलने का एक और अवसर देता है। लुइस एनरिके ने माना कि पेरिस के कुछ खिलाड़ियों को तैयारी के लिए बहुत कम समय मिला, लेकिन उन्होंने कहा कि टीम की प्रेरणा मजबूत है। दोनों स्पेनिश कोच पिछले सत्र के चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल के बाद फिर आमने-सामने हैं, जिसमें पीएसजी ने करीबी अंतर से विला को बाहर किया था।
यूईएफए ने स्पष्ट किया है कि 90 मिनट के बाद स्कोर बराबर रहने पर अतिरिक्त समय नहीं होगा और मैच सीधे पेनल्टी शूटआउट में जाएगा। संगठन के अनुसार चैंपियंस लीग विजेताओं ने पहले 50 संस्करणों में से 30 जीते हैं। विश्व कप से बाहर किए जाने के बाद अर्तान की भूमिका यह सुनिश्चित करती है कि ऑस्ट्रिया में ट्रॉफी कोई भी क्लब उठाए, 51वां फाइनल रेफरी व्यवस्था के इतिहास में भी एक महत्वपूर्ण पड़ाव रहेगा।
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