Le président russe Vladimir Poutine a utilisé son traditionnel discours du Nouvel An pour projeter une image d'unité nationale et réaffirmer sa confiance dans la victoire finale de la Russie en Ukraine, alors que le conflit approche de sa quatrième année.
S'exprimant depuis le Kremlin dans une émission diffusée d'abord dans la péninsule du Kamtchatka à l'extrême-orient, Poutine s'est adressé directement aux troupes russes, déclarant « Nous croyons en vous et en notre victoire ». Le discours de trois minutes a rendu hommage aux soldats et commandants tout en promettant un soutien continu à ce que Moscou appelle son « opération militaire spéciale ».
« Vous avez pris la responsabilité de combattre pour votre patrie, pour la vérité et la justice », a déclaré Poutine aux troupes sur la ligne de front. « Des millions de personnes à travers la Russie, je vous l'assure, sont avec vous en cette nuit du Nouvel An. »
Ce discours intervient alors que le plus haut gradé russe a annoncé que les forces progressaient dans les régions de Soumy et de Kharkiv au nord-est de l'Ukraine. Le chef de l'état-major général Valery Gerasimov a déclaré que Poutine avait ordonné l'expansion de la zone tampon près de la frontière russe en 2026.
Dans un message séparé, l'ancien président Dmitri Medvedev, désormais vice-président du conseil de sécurité de Poutine, a exprimé sa confiance que la victoire était proche. Ces déclarations reflètent le narratif continu du Kremlin sur un succès inévitable malgré les pertes croissantes des deux côtés.
Le 31 décembre marque également le 26e anniversaire de l'accession au pouvoir de Poutine, après la démission surprise de Boris Eltsine en 1999. Le 24 février, le conflit ukrainien entrera dans sa quatrième année, en faisant l'un des plus longs conflits européens depuis la Seconde Guerre mondiale.
Ce discours clôt une année d'avancées territoriales russes régulières sur le champ de bataille, alors qu'un effort diplomatique mené par les États-Unis continue de chercher à mettre fin aux combats.
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