El Real Madrid selló su clasificación para los cuartos de final de la Champions League con una contundente victoria por 5-1 en el marcador global sobre el Manchester City, imponiéndose 2-1 en el Etihad Stadium este lunes por la noche. Vinicius Jr fue la gran estrella del encuentro, anotando dos goles en la vuelta para sentenciar definitivamente la eliminatoria y coronar una actuación dominante en ambos partidos.
El delantero brasileño abrió el marcador en el minuto 22 desde el punto de penalti tras la expulsión de Bernardo Silva por una mano deliberada sobre la línea de gol, decisión confirmada por el VAR. La tarjeta roja dejó al equipo de Pep Guardiola con diez jugadores y prácticamente acabó con cualquier esperanza de remontar la desventaja de tres goles acumulada en la ida. Erling Haaland recortó distancias antes del descanso, regalando un breve momento de ilusión a la afición local, pero el City nunca pareció realmente capaz de protagonizar una remontada.
Vinicius Jr volvió a golpear en los minutos finales de la segunda parte, definiendo con frialdad para asegurar el triunfo 2-1 en la noche y ampliar el marcador global a un contundente 5-1. Sus actuaciones a lo largo de las dos eliminatorias fueron sobresalientes, combinando velocidad, destreza técnica y sangre fría ante la portería para atormentar a la defensa del City en cada oportunidad.
El partido de ida en el Santiago Bernabéu ya había marcado el tono de esta eliminatoria, con Federico Valverde firmando un sensacional triplete en una demolición por 3-0 que dejaba al City ante una tarea casi imposible. La plantilla de Guardiola llegó a Mánchester ya mermada por las ausencias prolongadas de Rico Lewis y Josko Gvardiol por lesión, lo que limitó considerablemente las opciones tácticas disponibles.
Kylian Mbappé viajó con la expedición madridista pero comenzó en el banquillo, un testimonio de la profundidad y la confianza reinante en el grupo de Carlo Ancelotti. La superestrella francesa no fue necesaria, ya que Vinicius Jr y sus compañeros controlaron el encuentro con autoridad de principio a fin.
Para el Manchester City, esta eliminación representa otro capítulo doloroso en sus recientes dificultades en la Champions League. A pesar de dominar el fútbol doméstico en Inglaterra durante años, las rondas eliminatorias de la competición europea siguen siendo un obstáculo que Guardiola no ha logrado superar con regularidad. La magnitud de esta derrota, con un 5-1 en el global, generará serias preguntas sobre la dirección del equipo.
El Real Madrid avanza ahora hacia los cuartos de final con impulso y convicción, con su potencia ofensiva y su mentalidad en las grandes citas demostrando una vez más ser decisivas en el escenario europeo. Con jugadores como Vinicius Jr, Valverde y Mbappé a su disposición, serán considerados serios candidatos a levantar el trofeo una vez más esta temporada.
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