Solo el 3,5 % del océano mundial cuenta con protección considerada efectiva, aunque cerca del 10 % está designado para conservación, según un informe publicado el 23 de septiembre por Together for the Ocean. El análisis calcula que los compromisos actuales elevarían la cobertura apenas al 12 % en 2030, muy por debajo de la meta internacional de proteger y conservar al menos el 30 %. El resultado sitúa la conservación marina entre los asuntos principales de las próximas negociaciones sobre biodiversidad.
Casi 200 países adoptaron la meta del 30 % en el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal de 2022. El nuevo informe, elaborado por Systemiq junto con organizaciones conservacionistas, examina la diferencia entre declarar zonas protegidas y gestionarlas de forma eficaz. Reuters informó que una evaluación mundial complementaria sitúa en torno al 20 % la superficie terrestre y de aguas interiores formalmente protegida o conservada.
Para estimar la protección efectiva, el informe utiliza como referencia las áreas plenamente o altamente protegidas. Advierte que algunas zonas contabilizadas para la conservación todavía permiten prácticas perjudiciales, como la pesca de arrastre de fondo. Aproximadamente el 33 % de los manglares está en áreas designadas, pero solo el 0,3 % tiene protección alta o plena; en los pastos marinos, las cifras son del 34 % y el 1,1 %. Los porcentajes describen el régimen de protección y no miden directamente el estado de cada ecosistema.
La financiación presenta otra brecha. El informe estima que cumplir la meta marina exige unos 16.000 millones de dólares al año, frente a un gasto actual de alrededor de 1.800 millones. Cerca de la mitad de los países costeros tienen una meta oceánica nacional cuantificada y con plazo. Incluso si se cumplen todas las promesas cuantificadas, la mayor parte del océano quedaría fuera de la cobertura prevista para 2030.
Los resultados aumentan la presión antes de la conferencia de biodiversidad de la ONU, que comenzará el 19 de octubre en Ereván, Armenia. El informe pide planes nacionales más sólidos, financiación constante, vigilancia y aplicación de normas, además de protección fuera de las aguas nacionales mediante el Tratado de Alta Mar. Por separado, el Convenio sobre la Diversidad Biológica señaló en su borrador de revisión mundial que la aplicación del marco debe acelerarse.
Los gobiernos deberán decidir cómo convertir las áreas designadas en salvaguardias duraderas y si amplían sus compromisos antes de 2030. La estimación del 3,5 % depende del indicador elegido para la protección efectiva, mientras que la proyección del 12 % supone que se cumplan las promesas existentes. La próxima revisión de la ONU examinará cómo se traducen esas promesas en medidas concretas.
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