Le Sri-Lankais Rumesh Tharanga Pathirage a remporté vendredi le titre du lancer du javelot masculin aux Jeux du Commonwealth 2026 à Glasgow, devant les Indiens Neeraj Chopra et Yash Vir Singh, lors de l'une des finales les plus attendues. Les résultats officiels attribuent l'argent à Chopra avec 85,83 mètres et le bronze à Singh, auteur d'un record personnel de 85,41 mètres, offrant ainsi deux places à l'Inde sur le podium derrière le champion sri-lankais.
La finale organisée au Scotstoun Stadium réunissait un plateau exceptionnellement titré. Pathirage, leader mondial en 2026, affrontait Chopra, champion olympique à Tokyo et médaillé d'argent à Paris, le Pakistanais Arshad Nadeem, champion olympique et tenant du titre du Commonwealth, le Grenadien Anderson Peters, double champion du monde, ainsi que Keshorn Walcott, champion olympique 2012 pour Trinité-et-Tobago.
Pathirage était arrivé à Glasgow en favori après avoir lancé à 92,62 mètres en juin lors de la Ligue de diamant de Rome, record national sri-lankais et meilleure performance mondiale de l'année. Selon World Athletics, cette marque a fait de lui le premier Sri-Lankais au-delà des 90 mètres et constitue le meilleur lancer masculin depuis le record olympique de 92,97 mètres établi par Nadeem à Paris en 2024. Son succès confirme qu'il sait prolonger sa forme exceptionnelle dans une grande finale.
Le jet de Chopra à 85,83 mètres lui a assuré l'argent pour son retour aux Jeux du Commonwealth, tandis que les 85,41 mètres de Singh représentent une percée personnelle majeure et complètent le doublé indien sur le podium. Le résultat prive également Nadeem de la défense du titre conquis à Birmingham en 2022 avec 90,18 mètres, alors record des Jeux. Les organisateurs avaient présenté les retrouvailles entre Chopra et Nadeem comme une attraction majeure, mais Pathirage a dominé l'issue sportive.
Ce podium souligne l'influence croissante de l'Asie du Sud dans une discipline longtemps dominée par les lanceurs européens. Des athlètes du Sri Lanka et de l'Inde ont occupé les trois places à Glasgow, deux ans après l'or de Nadeem et l'argent de Chopra pour le Pakistan et l'Inde aux Jeux olympiques de Paris. L'ascension de Pathirage installe désormais un troisième pays de la région au plus haut niveau mondial.
Les Jeux du Commonwealth se poursuivent à Glasgow jusqu'au dimanche 2 août, avec la fin du programme d'athlétisme et des médailles encore en jeu en boxe, judo, cyclisme sur piste, boulingrin et netball. Pour Pathirage, ce titre ajoute un résultat majeur à une saison qui l'a fait passer du statut d'espoir à celui de candidat important pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.
Commentaires