Il singalese Rumesh Tharanga Pathirage ha conquistato venerdì il titolo maschile del giavellotto ai Giochi del Commonwealth 2026 di Glasgow, superando gli indiani Neeraj Chopra e Yash Vir Singh in una delle finali più attese. I risultati ufficiali assegnano a Chopra l'argento con 85,83 metri e a Singh il bronzo con il primato personale di 85,41, perciò l'India è già riuscita a portare due atleti sul podio dietro al campione dello Sri Lanka.
La finale allo Scotstoun Stadium ha riunito un gruppo di qualità eccezionale. C'erano Pathirage, leader mondiale del 2026; Chopra, campione olimpico a Tokyo e argento a Parigi; il pachistano Arshad Nadeem, campione olimpico e detentore del titolo del Commonwealth; Anderson Peters di Grenada, due volte campione mondiale; e Keshorn Walcott, campione olimpico 2012 per Trinidad e Tobago. È stata così una sfida di altissima qualità.
Pathirage era arrivato a Glasgow come l'uomo da battere perché a giugno, nella Diamond League di Roma, aveva lanciato 92,62 metri, record dello Sri Lanka e migliore misura mondiale dell'anno. Secondo World Athletics, è così diventato il primo singalese oltre i 90 metri e ha realizzato il lancio maschile più lungo dal record olimpico di 92,97 metri stabilito da Nadeem a Parigi 2024. La vittoria conferma che può trasferire la sua eccezionale realtà stagionale in una grande finale.
La misura di 85,83 metri ha assicurato l'argento a Chopra nel suo ritorno ai Giochi del Commonwealth, mentre gli 85,41 di Singh rappresentano un'importante crescita personale e completano il doppio podio indiano. Il risultato ha però impedito a Nadeem di difendere il titolo vinto a Birmingham 2022 con 90,18 metri, allora record dei Giochi. Gli organizzatori avevano promosso la nuova sfida Chopra-Nadeem come attrazione principale, ma è stato Pathirage a decidere la realtà delle medaglie.
Il podio sottolinea l'influenza sempre più forte dell'Asia meridionale in una specialità storicamente dominata dagli europei. Atleti di Sri Lanka e India hanno occupato tutte e tre le posizioni a Glasgow, due anni dopo l'oro di Nadeem e l'argento di Chopra per Pakistan e India alle Olimpiadi di Parigi. L'ascesa di Pathirage aggiunge perciò un terzo Paese della regione al livello più alto e sarà già un riferimento per l'attività futura.
I Giochi del Commonwealth continueranno a Glasgow fino a domenica 2 agosto, con la conclusione dell'atletica e altre medaglie nel pugilato, judo, ciclismo su pista, bowls e netball che potranno modificare la classifica generale. Per Pathirage, il titolo è un altro risultato di grande qualità in una stagione che lo ha trasformato da talento emergente a possibile protagonista delle Olimpiadi di Los Angeles 2028.
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