La Russia ha lanciato il suo avanzato missile balistico ipersonico Oreshnik contro l'Ucraina nella notte di venerdì, in uno dei più grandi attacchi aerei dall'inizio della guerra, uccidendo almeno quattro persone e lasciando metà degli edifici di Kiev senza riscaldamento. L'attacco ha preso di mira infrastrutture critiche nella città occidentale di Leopoli, segnando la prima volta che questa città viene colpita da un missile balistico.
L'Oreshnik è un missile balistico a raggio intermedio che la Russia afferma possa viaggiare a velocità fino a 13.000 chilometri all'ora, circa dieci volte la velocità del suono, rendendolo virtualmente impossibile da intercettare con gli attuali sistemi di difesa aerea. Questa è solo la seconda volta che Mosca schiera quest'arma, dopo averla usata per la prima volta contro la città di Dnipro nel novembre 2024.
Il Ministero della Difesa russo ha dichiarato che il bombardamento notturno ha incluso un totale di 36 missili e 242 droni di vario tipo, tra cui 8 missili balistici Iskander e 10 missili da crociera Kalibr. L'intelligence ucraina ha confermato che l'Oreshnik è stato lanciato dal poligono di prova russo di Kapustin Yar, vicino al Mar Caspio, e ha identificato detriti che mostrano che il missile trasportava sei testate, ciascuna contenente sei submunizioni.
L'attacco ha suscitato l'immediata condanna dei leader occidentali. I leader di Gran Bretagna, Francia e Germania hanno descritto l'uso dell'Oreshnik da parte della Russia come un'escalation inaccettabile durante una chiamata congiunta tra il Primo Ministro Keir Starmer, il Cancelliere tedesco Friedrich Merz e il Presidente francese Emmanuel Macron. La responsabile della politica estera dell'UE Kaja Kallas ha affermato che l'attacco dimostra che Putin non vuole la pace e lo ha definito una chiara escalation contro l'Ucraina e un avvertimento all'Europa e agli Stati Uniti.
Il Ministero della Difesa russo ha sostenuto che l'attacco fosse una rappresaglia per quello che Mosca ha definito un attacco drone ucraino contro una delle residenze del presidente Vladimir Putin il mese scorso, un'affermazione respinta sia dal presidente americano Donald Trump che dall'Ucraina. Il Servizio di Sicurezza ucraino ha annunciato che sta trattando l'attacco Oreshnik come un crimine di guerra.
L'attacco missilistico arriva mentre continuano gli sforzi diplomatici per porre fine al conflitto che dura da quasi quattro anni. Questa settimana è stato raggiunto un accordo per lo schieramento di truppe europee dopo un eventuale cessate il fuoco, ma la Russia ha respinto il piano giovedì. L'Ucraina ha invitato i suoi alleati ad aumentare la pressione su Mosca, con Kiev che ha descritto l'uso dell'Oreshnik vicino ai confini dell'UE e della NATO come una grave minaccia per la sicurezza europea.
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