एलेना रिबाकिना ने शनिवार, 12 सितंबर को न्यूयॉर्क में आर्यना सबालेंका को 6-4, 5-7, 6-2 से हराकर अपना पहला यूएस ओपन खिताब जीता। रॉयटर्स और एपी ने यह जानकारी दी। कजाखस्तान की खिलाड़ी ने फ्लशिंग मीडोज में गत चैंपियन की लगातार तीसरा खिताब जीतने की कोशिश रोक दी।
यह रिबाकिना का तीसरा ग्रैंड स्लैम एकल खिताब है। इससे पहले उन्होंने 2022 में विंबलडन और इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता था। मेलबर्न के फाइनल में भी उन्होंने सबालेंका को हराया था। रॉयटर्स के अनुसार, न्यूयॉर्क टूर्नामेंट से पहले टखने की चोट के कारण उनके खेलने पर संदेह था।
रॉयटर्स ने बताया कि सबालेंका के डबल फॉल्ट के बाद रिबाकिना ने सर्विस तोड़ी और पहले सेट में 3-2 से आगे हुईं। सबालेंका ने वापसी करके दूसरा सेट जीता और मुकाबला निर्णायक सेट तक पहुंचाया। तीसरे सेट में रिबाकिना ने 5-2 की बढ़त बनाई और फिर जीत दर्ज की।
दोनों फाइनलिस्ट ने सेमीफाइनल में अमेरिकी प्रतिद्वंद्वियों को हराया था। डब्ल्यूटीए की रिपोर्ट के अनुसार, रिबाकिना ने कोको गॉफ को 3-6, 6-4, 6-4 और सबालेंका ने जेसिका पेगुला को 7-5, 6-2 से हराया था। सबालेंका यूएस ओपन में लगातार 20 मैच जीतकर फाइनल में पहुंची थीं। शनिवार की हार ने यह सिलसिला समाप्त कर दिया।
एपी के अनुसार, रिबाकिना ने कहा कि वह अब भी अपनी हाल की उपलब्धियों को समझने की कोशिश कर रही हैं। रॉयटर्स ने बताया कि सबालेंका ने अपनी प्रतिद्वंद्वी को बधाई दी, लेकिन अपने प्रदर्शन पर निराशा जताई। उन्होंने न्यूयॉर्क के दर्शकों का समर्थन के लिए आभार जताया और कहा कि वह अगले साल लौटने के लिए उत्सुक हैं।
सोमवार, 14 सितंबर को रैंकिंग जारी होने पर रिबाकिना सबालेंका की जगह विश्व नंबर एक बनेंगी। डब्ल्यूटीए ने झेंग चिनवेन के खिलाफ उनकी क्वार्टर फाइनल जीत के बाद ही इस बदलाव की पुष्टि कर दी थी। इसलिए यह फाइनल के परिणाम पर निर्भर नहीं था। वह डब्ल्यूटीए एकल रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचने वाली 30वीं महिला बनेंगी।
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