Elena Rybakina ha realizzato una delle rimonte più straordinarie nella storia del Grande Slam per sconfiggere la numero uno del mondo Aryna Sabalenka 6-4, 4-6, 6-4 e conquistare il suo primo titolo agli Australian Open. La kazaka, quinta testa di serie, ha rimontato da 0-3 nel set decisivo per assicurarsi il suo secondo titolo Major, aggiungendo la gloria di Melbourne al suo trionfo di Wimbledon 2022.
Sotto il tetto chiuso della Rod Laver Arena, la 26enne Rybakina ha avuto bisogno di due ore e 18 minuti per superare la campionessa in carica in una partita che sarà ricordata come una delle migliori finali femminili nella storia del torneo. La vittoria ha fruttato a Rybakina 4,1 milioni di dollari australiani in montepremi e ha cementato il suo posto tra l'élite del tennis femminile.
Sabalenka, che puntava a un terzo titolo consecutivo agli Australian Open e al sesto titolo del Grande Slam in totale, sembrava avviarsi verso la vittoria quando ha stabilito un comandante vantaggio di 3-0 nel set finale. La bielorussa aveva vinto titoli consecutivi a Melbourne nel 2023 e 2024 prima di aggiungere trionfi agli US Open nel 2024 e 2025 alla sua collezione.
Tuttavia, Rybakina ha rifiutato di arrendersi, producendo una rimonta magistrale che l'ha vista vincere cinque game consecutivi per ribaltare completamente la partita. I potenti colpi da fondo della kazaka e il suo servizio composto sotto pressione si sono rivelati decisivi mentre il gioco di Sabalenka ha iniziato a vacillare nei momenti cruciali.
Le statistiche hanno riflesso quanto fosse combattuta la finale, con entrambe le giocatrici che hanno vinto esattamente 92 punti nel corso della partita. Rybakina ha messo a segno 28 vincenti nel percorso verso la vittoria, mostrando il gioco aggressivo da fondo campo che l'ha resa una delle giocatrici più pericolose del circuito quando è in giornata.
Per Rybakina, il trionfo rappresenta un notevole ritorno al vertice del tennis femminile. Dopo la sua vittoria rivoluzionaria a Wimbledon nel 2022, i suoi risultati erano calati e non aveva raggiunto un'altra finale del Grande Slam fino a questo torneo. Il titolo degli Australian Open convalida il suo talento e dimostra che può competere con le migliori sui palcoscenici più grandi.
Sabalenka è stata elegante nella sconfitta nonostante la delusione di lasciarsi sfuggire una posizione apparentemente vincente. La numero uno del mondo era stata dominante durante le due settimane a Melbourne, perdendo solo un set prima della finale.
La finale era una ripetizione della partita di campionato degli Australian Open 2023, che Sabalenka vinse per conquistare il suo primo titolo Major. La rivincita di Rybakina tre anni dopo dimostra la sua crescita come giocatrice e la sua capacità di gestire l'immensa pressione delle finali del Grande Slam.
La vittoria di Rybakina assicura che il panorama del tennis femminile rimanga ferocemente competitivo al vertice, con più giocatrici capaci di vincere titoli Major. Il suo successo evidenzia anche la profondità del talento nel WTA Tour, dove qualsiasi delle migliori giocatrici può trionfare nella propria giornata.
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