Un feu de forêt alimenté par le vent, baptisé Sandy Fire, s'est déclaré dans la vallée de Simi, en Californie, dimanche et a rapidement progressé pour atteindre plus de 1 300 acres sans aucune maîtrise, provoquant des ordres d'évacuation généralisés dans le comté de Ventura et des alertes s'étendant jusqu'au comté de Los Angeles. Au moins une habitation a été détruite et plus de 17 000 résidents ont reçu l'ordre d'évacuer tandis que l'incendie continue de se propager de manière agressive dans sa section sud-est.
Le feu a été déclenché vers 10 h 17, heure locale, lorsqu'un tracteur a heurté une roche près du 2600, Rudolph Drive, selon le département de police de Simi Valley. En seulement 30 minutes, le brasier avait déjà atteint 180 acres, poussé par la hausse des températures et le renforcement des vents dans la région. Les responsables des services d'incendie ont indiqué que les conditions se sont détériorées tout au long de la journée, avec des rafales attisant les flammes à travers la végétation sèche et le terrain accidenté.
Plus de 750 pompiers provenant d'agences locales et étatiques travaillent à la maîtrise du brasier, appuyés par trois avions-citernes et six hélicoptères menant des opérations de suppression aérienne intensives. CAL FIRE a déployé des ressources supplémentaires alors que l'incendie menace des quartiers résidentiels sur plusieurs fronts. Les équipes au sol se concentrent sur l'établissement de lignes de confinement le long du périmètre de l'incendie tout en protégeant les structures sur son passage.
Les ordres d'évacuation restent en vigueur pour plusieurs quartiers de Simi Valley, tandis que les alertes d'évacuation se sont étendues aux communautés du comté de Los Angeles, notamment Agoura Hills, Calabasas, Hidden Hills, Chatsworth et West Hills. Le district de gestion de la qualité de l'air de la côte sud a averti que la fumée de l'incendie pourrait pousser la qualité de l'air à des niveaux malsains dans des zones incluant Calabasas, Pacific Palisades et Malibu, exhortant les résidents à limiter leur exposition extérieure.
L'incendie Sandy survient alors que le sud de la Californie continue de faire face à un risque élevé de feux de forêt après des mois de conditions sèches et d'épisodes venteux périodiques. Les autorités ont indiqué que l'activité du feu devrait s'intensifier davantage avec la hausse des températures et le renforcement des vents dans les jours à venir. Les résidents des zones concernées sont invités à rester vigilants, à suivre les instructions d'évacuation et à surveiller les mises à jour des autorités locales.
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