Arabia Saudí anunció el 17 de septiembre que los restos de un dron hutí interceptado mataron a un residente yemení en Taif e hirieron a dos personas. Según The National, es la primera muerte anunciada en el reino desde que el grupo respaldado por Irán reanudó sus ataques este mes, en medio de la expansión de los combates en el vecino Yemen.
Los heridos son una mujer saudí y un residente paquistaní en estado crítico, según el comunicado de defensa civil recogido por Saudi Gazette. Los restos también dañaron edificios y vehículos. La agencia indicó que se aplicaron los procedimientos de emergencia; Associated Press señaló que el comunicado no precisaba la hora exacta del incidente.
La confrontación incluye una acusación saudí disputada de que los hutíes intentaron atacar La Meca. El grupo niega haber atacado la ciudad santa, según AP y The National. Arabia Saudí apoya al gobierno yemení reconocido internacionalmente, mientras los hutíes controlan Saná y gran parte del país. Según The National, los combates disminuyeron tras una tregua en 2022, antes de intensificarse en las últimas semanas.
Reuters informó el jueves de que yemeníes escapaban en barcos por el mar Rojo. Citando a la Organización Internacional para las Migraciones, indicó que los últimos combates desplazaron a más de 100.000 personas, principalmente dentro de Yemen. Un hombre que llegó a África relató que abandonó su aldea cuando llegaron combatientes, comenzaron los ataques aéreos y cerraron las tiendas, sin alimentos que comprar.
La escalada amenaza las rutas petroleras y a los civiles. Según Reuters, el avance hutí por la costa del mar Rojo y las islas cercanas puso en peligro la ruta alternativa del petróleo del Golfo por el estrecho de Bab el Mandeb. El oleoducto saudí Este-Oeste seguía cerrado tras un ataque la semana anterior que, según Riad, procedía de Irak, limitando aún más las opciones de exportación del reino.
Baréin, Jordania y Kuwait condenaron el jueves el ataque mortal en Taif, informó AP. El ministro egipcio de Exteriores rechazó los ataques contra Arabia Saudí y Pakistán expresó preocupación. Según AP, el reino afronta la elección entre una respuesta militar más contundente y una vía diplomática mientras continúan los ataques transfronterizos.
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