Au moins 39 personnes ont été tuées et 152 autres blessées après la collision de deux trains à grande vitesse près de la ville d'Adamuz, dans la province méridionale de Cordoue en Espagne, dimanche soir. La collision, survenue vers 19h40 heure locale, est devenue la catastrophe ferroviaire la plus meurtrière d'Espagne ce siècle, poussant le Premier ministre Pedro Sánchez à déclarer trois jours de deuil national et à annuler son voyage prévu au Forum économique mondial de Davos.
L'accident s'est produit lorsqu'un train exploité par la compagnie privée Iryo, circulant de Málaga à Madrid avec environ 300 passagers à 110 kilomètres par heure, a déraillé et empiété sur une voie adjacente. Dans les 20 secondes suivant le déraillement, le train a percuté un train Renfe venant en sens inverse transportant environ 200 passagers de Madrid à Huelva à 200 kilomètres par heure, ne laissant aucun temps pour un freinage d'urgence. Le conducteur du second train figure parmi les victimes.
Le ministre des Transports Óscar Puente a décrit les circonstances comme extrêmement inhabituelles, notant que l'accident s'est produit sur une portion de voie droite récemment rénovée dans le cadre d'un projet d'investissement de 700 millions d'euros achevé en mai. Le ministre a déclaré que tous les experts ferroviaires consultés étaient déconcertés par l'incident, et les enquêteurs ont révélé qu'une roue du train Iryo avait été perdue et n'a pas encore été localisée. L'erreur humaine a été pratiquement écartée, selon le président de Renfe, Álvaro Fernández Heredia.
L'impact a été dévastateur, l'arrière du premier train s'écrasant contre l'avant du second, projetant ses deux premiers wagons hors de la voie et les faisant tomber d'une pente de quatre mètres. Cinq des 152 passagers blessés restent dans un état critique tandis que les opérations de secours se poursuivent. Les services d'urgence ont travaillé toute la nuit, et des grues ont commencé à retirer les wagons endommagés alors que les autorités avertissent que le bilan pourrait s'alourdir.
Le Premier ministre Sánchez s'est rendu sur les lieux de l'accident lundi et a promis une transparence totale dans l'enquête. Il a déclaré qu'une fois la cause de la tragédie déterminée, elle sera présentée au public sans réserve. Le trafic ferroviaire entre Madrid et plusieurs villes andalouses, dont Séville, Málaga, Cordoue et Huelva, a été suspendu, l'opérateur Renfe ayant annulé plus de 130 services et offrant des modifications gratuites et des remboursements aux passagers concernés. L'incident marque la pire catastrophe ferroviaire en Espagne depuis 2013, lorsque 80 personnes sont mortes dans un déraillement dans le nord-ouest du pays.