Le conflit avec l'Iran a connu une escalade spectaculaire lors de ses cinquième et sixième jours lorsqu'un sous-marin de la marine américaine a torpillé et coulé la frégate iranienne IRIS Dena dans le détroit d'Ormuz, marquant la première destruction confirmée par torpille sous-marine depuis la Seconde Guerre mondiale. Environ 130 marins se trouvaient à bord du navire au moment de son naufrage, selon les responsables militaires américains. Cette frappe est intervenue alors que le général Dan Caine, chef d'état-major interarmées américain, déclarait que les forces américaines et israéliennes avaient effectivement neutralisé la capacité navale de l'Iran, avec plus de 20 navires iraniens coulés ou détruits depuis le début des opérations le 28 février.
Dans un bouleversement politique parallèle, l'Assemblée des experts iranienne s'est réunie secrètement à Qom le 4 mars et a élu Mojtaba Khamenei, le fils de 55 ans du Guide suprême assassiné, l'ayatollah Ali Khamenei, comme son successeur. Le vote s'est déroulé dans des circonstances extraordinaires, des frappes aériennes américaines et israéliennes ayant rasé le bâtiment de l'Assemblée des experts peu après la fin de la session. Les funérailles de l'ancien Guide suprême ont été reportées, l'enterrement étant désormais prévu dans la ville sainte de Machhad plutôt qu'à Téhéran.
Les forces israéliennes ont lancé leur dixième vague de frappes contre Téhéran, tout en ciblant les infrastructures du Hezbollah à Beyrouth. L'installation d'enrichissement nucléaire de Natanz a subi des dommages confirmés par des frappes, l'Agence internationale de l'énergie atomique vérifiant l'impact mais ne signalant aucune fuite radioactive. La capacité de représailles de l'Iran a fortement diminué, les responsables du Pentagone faisant état d'une baisse de 86 pour cent des tirs de missiles iraniens et d'une baisse de 73 pour cent des déploiements de drones par rapport au premier jour du conflit. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré aux journalistes que les États-Unis ne faisaient que commencer et accéléraient au lieu de décélérer.
Le conflit a continué d'impliquer des acteurs régionaux. L'armée de l'air du Qatar a abattu deux bombardiers iraniens Su-24 à l'aide d'Eurofighter Typhoon, dans ce qui constitue le premier engagement de combat aérien de l'histoire de cet État du Golfe. Un missile balistique iranien a été intercepté au-dessus de l'espace aérien turc par les systèmes de défense aérienne de l'OTAN, tandis qu'un drone a frappé le consulat américain à Dubaï. L'Irak a subi une panne d'électricité totale après que l'Iran a coupé les approvisionnements en gaz qui alimentaient une grande partie du réseau électrique du pays. Le Sénat américain a rejeté par 47 voix contre 53 une résolution sur les pouvoirs de guerre qui aurait exigé le retrait des forces par le président, le sénateur John Fetterman étant le seul démocrate à voter contre la mesure et le sénateur Rand Paul le seul républicain à la soutenir.
Le bilan humanitaire s'est alourdi rapidement, l'organisation kurde des droits humains Hengaw faisant état de plus de 2 400 morts en Iran, tandis que l'agence américaine Human Rights Activists News Agency a documenté 912 décès civils confirmés dont 181 enfants de moins de dix ans. En Israël, au moins 11 personnes sont mortes à la suite de frappes de missiles iraniens, dont huit lors d'une seule attaque sur Beit Shemesh. Six militaires américains ont été tués depuis le début des opérations. Les marchés financiers mondiaux ont été ébranlés par le conflit, l'indice KOSPI de la Corée du Sud chutant de 12,06 pour cent dans sa plus forte baisse journalière de l'histoire. Les prix du pétrole oscillaient entre 81 et 85 dollars le baril, tandis que les principaux assureurs maritimes annonçaient le retrait de leur couverture pour les navires transitant par le détroit d'Ormuz à compter du 5 mars. Des manifestations contre la guerre ont eu lieu dans environ 50 villes américaines, les organisateurs prévoyant une journée nationale de protestation pour le 8 mars. Aux Nations unies, la Russie et la Chine ont bloqué le programme de travail proposé par la présidence américaine du Conseil de sécurité en raison d'objections liées à la crise iranienne.
Commentaires