《科学进展》10月30日发表的一项全球研究估计，世界各地被人类利用或涉及交易的野生物种达到107356种，是此前约5万种估计值的两倍以上。这项研究由澳大利亚墨尔本大学的爱丽丝·休斯领衔。研究团队警告，现有记录不完整，使生物多样性承受的压力难以被充分识别，也妨碍外界了解野生物种利用活动的真实范围。研究的核心关切，是如何在资料分散且存在空白的情况下，判断人类利用活动对自然界造成的影响，而不是把清单中的每一种利用都直接认定为破坏。
团队审查了监测项目，以及国际、国家和地区层面的数据库。统计总数涵盖动物、植物和真菌，也包括非商业性利用。韩联社在报道中强调，这个数字并不意味着每一种物种都已被证实进入商业性国际贸易。因此，这项研究扩大的是目前可供分析的证据范围，而不是证明全球野生生物贸易在短时间内突然翻倍；利用记录与商业交易记录不能直接视为同一回事。阅读这一总数时，需要同时保留它涵盖多个生物类群、多个地理层级以及不同用途的统计背景，不能把所有记录都解释成跨境销售已经得到确认。
论文摘要列出的动物物种最多达47685种，其中涉及的脊椎动物占已被科学描述的脊椎动物物种的42%。对于未列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》，即CITES的物种，多数国家缺少系统性记录。作者把美国的野生生物贸易数据库列为重要例外，认为这类国家层面的数据对于认识全球利用与交易活动具有重要价值。作者强调，全球数据库与各国掌握的记录并不总能相互替代，缺少系统性数据的物种也不能因此被排除在保护关注之外。
在由Phys.org刊载的大学新闻稿中，休斯解释说，野生生物贸易的范围远远超出象牙和其他广为人知的非法产品。它还涉及木材、海产品、药用植物、宠物、鲜花以及真菌，其中相当一部分活动属于合法贸易。因此，一种物种被纳入这份研究清单，并不自动构成存在犯罪活动的证据，也不能仅凭它出现在清单中就断定相关利用不可持续。研究所说的贸易包含日常合法产业，因此对风险的评估还必须结合具体活动的性质，而不能只根据野生生物贸易这一名称作出判断。
研究人员表示，交易数量、来源和野外种群状况等资料不足，使人们难以判断利用活动是否威胁物种生存。不同国家报告程度不一，也限制了跨国比较。团队警告，当监测仅覆盖相关物种的一小部分时，保护指标无法充分反映被利用或交易的野生生物多样性。这种信息缺口影响的是对风险的判断能力，而不能被当作物种没有面临风险的证明。
团队建议统一记录标准，并在国际间共享数据，覆盖范围也应包括CITES以外的物种。休斯表示，现有海关程序和动物卫生检查流程能够帮助收集可比较的信息，从而为评估利用是否可持续提供支持。这些改变目前属于研究人员提出的建议，并不是已经获得各国通过的新全球监测体系；其目的在于让后续的保护评估拥有更充分的数据依据。按照团队的建议，数据收集和分享需要超越现有公约名录的范围，使不同国家的信息能够以一致标准用于分析。
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