Bei dem, was deutsche Behörden als einen der größten Diebstähle in der Geschichte des Landes bezeichnen, hat eine Diebesbande während der Weihnachtsfeiertage einen Tunnel in einen Banktresor gegraben und Wertgegenstände im geschätzten Wert von 30 bis potenziell 100 Millionen Euro aus Tausenden von Schließfächern gestohlen.
Der dreiste Überfall zielte auf eine Sparkasse in Gelsenkirchen, wo die Kriminellen 45 Zentimeter Beton von einem angrenzenden Parkhaus durchbohrten, um zum unterirdischen Tresor zu gelangen. Die Polizei geht davon aus, dass die Bande einen Großteil des Weihnachtswochenendes im Tresor verbrachte und systematisch etwa 3.000 Schließfächer aufbrach – mehr als 95% des Bestands der Bank.
Der Raub wurde um 3:58 Uhr am 29. Dezember entdeckt, als ein Feueralarm ausgelöst wurde und Polizei und Feuerwehr zum Einsatzort brachte. Zu diesem Zeitpunkt waren die Täter mit ihrer Beute verschwunden. Zeugen berichteten, in der Nacht des 27. Dezember mehrere Männer mit großen Taschen im Parkhaus gesehen zu haben, und ein schwarzer Audi RS 6 mit maskierten Insassen und gestohlenen Kennzeichen wurde am frühen Morgen des 29. Dezember beim Verlassen des Parkhauses gesichtet.
"Das war tatsächlich sehr professionell ausgeführt", sagte ein Polizeisprecher gegenüber Reportern und verglich die Operation mit dem Heist-Film "Ocean's Eleven". Er fügte hinzu, dass "sehr viel Vorwissen und/oder sehr viel kriminelle Energie erforderlich gewesen sein muss, um dies zu planen und durchzuführen".
Etwa 2.700 Bankkunden waren von dem Diebstahl betroffen. Mehrere Opfer haben der Polizei mitgeteilt, dass ihre Verluste den versicherten Wert ihrer Schließfächer bei weitem überstiegen, was darauf hindeutet, dass der tatsächliche Wert der gestohlenen Gegenstände deutlich höher sein könnte als die ersten Schätzungen.
Nach den neuesten Berichten wurden keine Festnahmen vorgenommen und die Identität der Kriminellen bleibt unbekannt. Die deutschen Behörden haben umfangreiche Ermittlungen eingeleitet, räumen aber ein, dass die Räuber das Gebiet wahrscheinlich lange vor der Alarmierung der Polizei verlassen hatten. Der Fall hat Vergleiche mit anderen berühmten europäischen Banküberfällen hervorgerufen und Fragen zu den Sicherheitsmaßnahmen bei Finanzinstituten aufgeworfen.
Laut der deutschen Nachrichtenagentur dpa könnte der Überfall zu den größten Diebstählen in der deutschen Geschichte gehören.
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