Tiger Woods a plaidé non-contestation pour une accusation réduite de conduite dangereuse mercredi à Stuart, en Floride, mettant fin à l'affaire pénale née d'un accident avec retournement survenu en mars près de son domicile de Jupiter Island. Le golfeur de 50 ans a accepté une suspension de permis de cinq ans, tandis que le parquet a abandonné l'accusation initiale de conduite sous influence, selon l'Associated Press et des documents judiciaires cités par ABC News et CBS News.
Woods avait d'abord plaidé non coupable de conduite sous influence avec dégâts matériels et de refus d'un contrôle légal. Les autorités ont indiqué que son véhicule utilitaire avait heurté un camion avant de se renverser sur une route résidentielle limitée à environ 50 km/h. Le rapport d'incident estimait les dommages au camion à quelque 5 000 dollars, et Woods se trouvait seul dans son véhicule lorsque les policiers l'ont arrêté.
Selon le rapport du shérif, les agents ont trouvé deux comprimés antidouleur dans la poche de Woods et observé des signes qu'ils jugeaient compatibles avec une altération de ses capacités. L'éthylotest n'a détecté aucun alcool, mais Woods a refusé l'analyse d'urine demandée. Le procureur a précisé que deux toxicologues avaient conclu que les éléments disponibles ne suffisaient pas à prouver cette altération et avaient relevé une tolérance pharmacologique, a rapporté l'AP.
Dans le cadre de l'accord, l'accusation principale a été remplacée par celle de conduite dangereuse et le refus du contrôle a été traité comme une infraction routière moins grave. Les suspensions simultanées du permis atteignent cinq ans, et les documents judiciaires cités par l'AP font aussi état d'une amende de 1 500 dollars. Le juge a averti Woods que toute conduite pendant cette période entraînerait son retour immédiat en prison.
Woods s'est présenté avec Vanessa Trump et n'a parlé que brièvement pour accepter l'accord. Il a quitté le tribunal sans répondre aux journalistes, et son avocat n'avait pas réagi dans l'immédiat à la demande de l'AP. Le procureur Thomas Bakkedahl a défendu la transaction, expliquant que les difficultés de preuve rendaient l'accusation initiale particulièrement délicate à établir et qu'il estimait le résultat négocié approprié.
Cette affaire constitue une nouvelle perturbation dans la carrière de l'un des joueurs les plus influents du golf. Woods compte 15 titres majeurs, dont le Masters 2019, mais plusieurs opérations du dos et du genou ainsi que de graves accidents routiers ont fortement réduit son calendrier sportif. Le plaidoyer de mercredi clôt la procédure pénale, tandis que l'interdiction de conduire pendant cinq ans et le risque de prison en cas de violation restent applicables.
Commentaires