बुधवार, 23 सितंबर को उत्तरी इथियोपिया में लड़ाई फैल गई। टिग्रे की सेनाओं ने मेकेले, अक्सुम और शिरे के हवाई अड्डों पर नियंत्रण कर लिया और अपने क्षेत्र के बाहर संघीय सैनिकों से भिड़ीं। अफ्रीकी संघ ने तीनों हवाई अड्डों पर कब्जे और नागरिक उड़ानों में बाधा की पुष्टि की। इस बढ़ते संघर्ष से उस विनाशकारी युद्ध के लौटने का खतरा पैदा हुआ है जिसे अफ्रीकी संघ की मध्यस्थता से हुए 2022 के समझौते ने समाप्त किया था।
टिग्रे के क्षेत्रीय प्रशासन ने कहा कि उसकी सेनाएं संघीय आक्रमण का जवाब देने के लिए रक्षात्मक युद्ध में उतरी हैं। प्रधानमंत्री अबी अहमद के सलाहकार गेटाचेव रेडा ने इसके विपरीत दावा किया। रॉयटर्स के अनुसार, उन्होंने टिग्रे पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट पर पड़ोसी अफार और अमहारा क्षेत्रों में सरकारी ठिकानों के विरुद्ध आक्रामक अभियान शुरू करने का आरोप लगाया। लड़ाई किस पक्ष ने शुरू की, इसकी स्वतंत्र पुष्टि नहीं हो सकी है।
अफ्रीकी संघ ने कहा कि टिग्रे की सेनाओं का तीन नागरिक हवाई अड्डों पर कब्जा 2 नवंबर 2022 को हस्ताक्षरित प्रिटोरिया शांति समझौते की प्रतिबद्धताओं के अनुरूप नहीं है। रॉयटर्स और यूरोन्यूज के अनुसार, इथियोपियन एयरलाइंस ने प्रभावित हवाई अड्डों के लिए सेवाएं रोक दी हैं। संघ ने संघीय कर्मचारियों को हिरासत में लिए जाने तथा दक्षिणी टिग्रे और अफार में लड़ाई की भी सूचना दी। रॉयटर्स ने अमहारा में सशस्त्र समूहों से जुड़ी झड़पों की खबर दी।
रॉयटर्स के अनुसार, पिछले टिग्रे युद्ध में लाखों लोग मारे गए और क्षेत्र में गंभीर मानवीय जरूरतें बनी रहीं। संयुक्त राष्ट्र शरणार्थी एजेंसी के हवाले से रॉयटर्स ने बताया कि फरवरी तक टिग्रे के लगभग 7,50,000 लोग देश के भीतर विस्थापित थे। नई लड़ाई उनकी स्थिति और खराब कर सकती है तथा पूरे अफ्रीकी सींग क्षेत्र को अस्थिर कर सकती है, जहां सूडान का युद्ध और इथियोपिया तथा इरीट्रिया के बीच तनाव पहले से मौजूद हैं।
अफ्रीकी संघ आयोग के अध्यक्ष महमूद अली यूसुफ ने दोनों पक्षों से तनाव घटाने और प्रिटोरिया समझौते के तहत सीधे वार्ता फिर शुरू करने को कहा। उन्होंने अफ्रीकी सींग क्षेत्र के लिए संघ के प्रतिनिधि और नाइजीरिया के पूर्व राष्ट्रपति ओलुसेगुन ओबासांजो से पक्षों के साथ तुरंत संपर्क करने का अनुरोध किया। यूसुफ ने पड़ोसी देशों से भी संघर्ष को बढ़ाने वाले कदमों से बचने को कहा। अब देखना होगा कि ये प्रयास लड़ाई रोककर नागरिक उड़ानें बहाल कर पाते हैं या नहीं।
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