El candidato de extrema derecha Abelardo de la Espriella, respaldado por el presidente estadounidense Donald Trump, ganó el balotaje presidencial de Colombia el domingo 22 de junio de 2026, derrotando al candidato de izquierda Iván Cepeda por menos de un punto porcentual. Los resultados preliminares muestran que de la Espriella obtuvo el 49,65 por ciento de los votos frente al 48,70 por ciento de Cepeda, convirtiéndola en una de las carreras presidenciales más reñidas en la historia colombiana.
Con 12,9 millones de votos emitidos a su favor, de la Espriella se convirtió en el candidato presidencial más votado en la historia de Colombia, superando todos los récords anteriores. El abogado de 47 años, que jamás había ocupado un cargo electivo, se clasificó para la papeleta presidencial mediante firmas ciudadanas en lugar del respaldo de un partido político importante, un logro extraordinario que subraya la profundidad del sentimiento antiestablecimiento en el país.
De la Espriella llevó adelante una campaña agresiva centrada en las guerras culturales, presentándose como defensor de la familia tradicional y los valores conservadores. Se opuso públicamente al aborto, a la adopción por parejas del mismo sexo y a lo que describió como ideología de género infiltrándose en las instituciones colombianas. Sus mítines atrajeron multitudes masivas en áreas rurales y suburbanas, donde su mensaje de restaurar el orden tradicional resonó profundamente entre los votantes desilusionados con la agenda progresista del presidente saliente Gustavo Petro.
Su rival Iván Cepeda centró su campaña en la lucha contra la desigualdad, la profundización de la reforma agraria y el combate a la corrupción que, según él, había vaciado las instituciones colombianas. Cepeda, senador veterano y defensor de los derechos humanos, había buscado construir sobre los programas sociales iniciados bajo Petro, prometiendo una ampliación de la atención médica, financiamiento educativo y redistribución de tierras para comunidades rurales.
El margen extremadamente estrecho refleja la profunda polarización que atraviesa la sociedad colombiana. Los centros urbanos como Bogotá y Medellín votaron abrumadoramente por Cepeda, mientras que los departamentos rurales y las ciudades más pequeñas se inclinaron fuertemente hacia de la Espriella. Los analistas políticos señalan que la elección dividió esencialmente al país en dos, sin que ningún bando cuente con un mandato convincente para gobernar.
De la Espriella ha pedido una acción militar intensificada contra los grupos armados que operan en Colombia, en lugar de las negociaciones de paz favorecidas por la administración Petro. Según los expertos, ello marca una ruptura drástica con el enfoque negociador que había definido la política de seguridad colombiana en los últimos años. También se comprometió a fortalecer los vínculos con Washington, alineando a Colombia más estrechamente con las prioridades de política exterior estadounidense en América Latina.
El respaldo de Trump otorgó a de la Espriella una prominencia internacional significativa y consolidó su imagen como líder conservador alineado con Estados Unidos en la región. La victoria añade a Colombia a una lista creciente de países latinoamericanos que han girado hacia la derecha en elecciones recientes, una tendencia que Washington considera favorable a sus intereses estratégicos en el hemisferio.
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