ट्रम्प प्रशासन ने टिकटॉक के अमेरिकी परिचालन का अधिग्रहण करने वाले अमेरिकी निवेशकों के गठबंधन से एक अभूतपूर्व मांग की है: सौदा पूरा करने की शर्त के रूप में संघीय सरकार को कई अरब डॉलर का नकद भुगतान। वार्ता की प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले सूत्रों के अनुसार, प्रशासन ने कुछ अरब डॉलर की फीस का अनुरोध किया, जिसे निवेशक समूह ने बिना हिचकिचाहट के भुगतान करने पर सहमति दे दी, इसे लेनदेन को सुविधाजनक बनाने के लिए खोजकर्ता शुल्क के रूप में देखते हुए।
निवेशक संघ में अमेरिकी प्रौद्योगिकी और वित्त के कुछ सबसे शक्तिशाली नाम शामिल हैं। ट्रम्प के सहयोगी लैरी एलिसन के नेतृत्व वाली ओरेकल, निजी इक्विटी फर्म सिल्वर लेक और अबू धाबी स्थित निवेश फर्म एमजीएक्स सामूहिक रूप से टिकटॉक के अमेरिकी परिचालन का 45 प्रतिशत हिस्सा रखेंगी, जबकि चीनी मूल कंपनी बाइटडांस लगभग 20 प्रतिशत हिस्सा बनाए रखेगी। अतिरिक्त निवेशकों में टेक अरबपति माइकल डेल, मर्डोक परिवार और प्रमुख वेंचर कैपिटल फर्म एंड्रीसन होरोविट्ज़ शामिल हैं। यह सौदा टिकटॉक के अमेरिकी व्यवसाय का मूल्य लगभग 14 अरब डॉलर आंकता है।
लेनदेन 22 जनवरी 2026 को पूरा होने वाला है, विदेशी विरोधी नियंत्रित अनुप्रयोगों से अमेरिकियों की सुरक्षा अधिनियम के प्रभावी होने के एक साल से अधिक समय बाद। जबकि ट्रम्प प्रशासन ने कहा है कि अमेरिकी सरकार नई टिकटॉक इकाई में गोल्डन शेयर या इक्विटी हिस्सेदारी नहीं लेगी, कई अरब डॉलर का शुल्क एक निजी व्यापार सौदे से एक महत्वपूर्ण सरकारी निष्कर्षण का प्रतिनिधित्व करता है जिसने अर्थशास्त्रियों और कानूनी विशेषज्ञों की तीखी आलोचना को आकर्षित किया है।
शिकागो विश्वविद्यालय बूथ स्कूल ऑफ बिजनेस में वित्त के प्रोफेसर लुइगी जिंगेल्स ने इस व्यवस्था को अमेरिकी व्यापार के संचालन के तरीके में मौलिक रूप से बदलाव के रूप में वर्णित किया। उन्होंने कहा कि कम से कम, इसका मतलब है कि अब हर बड़े व्यापार लेनदेन पर एक कर लगाया गया है, चेतावनी देते हुए कि व्यवसाय अब नवाचार और मूल्य निर्माण पर ध्यान केंद्रित नहीं करेंगे बल्कि किराया-मांग और प्रशासन के साथ अपने आप को प्रिय बनाने पर ध्यान देंगे। अन्य विशेषज्ञों ने शुल्क संरचना को जबरन वसूली और एक धमकी योजना कहा है जिसका आधुनिक अमेरिकी इतिहास में कुछ ही समानताएं हैं।
टिकटॉक शुल्क व्हाइट हाउस से उभरने वाले एक व्यापक पैटर्न का हिस्सा है जो निजी कंपनियों से वित्तीय प्रतिबद्धताएं निकालता है। अलग-अलग सौदों में, संघीय सरकार ने इंटेल में इक्विटी हिस्सेदारी मांगी है और चिपमेकर्स एनवीडिया और एएमडी से भविष्य के मुनाफे का एक हिस्सा मांगा है। उद्योग के अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि इस दृष्टिकोण को बस वर्तमान राजनीतिक वातावरण में व्यापार करने की कीमत के रूप में देखा जाता है, हालांकि इतिहासकार और अर्थशास्त्री चेतावनी देते हैं कि यह अमेरिकी सरकार और निजी उद्यम के बीच संबंधों में एक मौलिक बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है जिसके निवेश और नवाचार के लिए स्थायी परिणाम हो सकते हैं।