El presidente Donald Trump destituyó a la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem el 5 de marzo, convirtiéndola en la primera miembro del gabinete en abandonar su administración de segundo mandato tras meses de controversia sobre su liderazgo del extenso departamento. Trump anunció que el senador de Oklahoma Markwayne Mullin, republicano y excombatiente profesional de artes marciales mixtas a quien describió como un aliado inquebrantable, reemplazaría a Noem a partir del 31 de marzo, pendiente de confirmación por el Senado. Noem ha sido reasignada a un puesto de nueva creación como Enviada Especial para El Escudo de las Américas, una iniciativa de seguridad del hemisferio occidental, aunque los detalles del cargo siguen sin estar claros.
Un funcionario de la administración declaró a NBC News que la destitución era la culminación de muchos desafortunados fracasos de liderazgo, citando las consecuencias de una operación de refuerzo de la aplicación de las leyes migratorias en Mineápolis durante la cual dos ciudadanos estadounidenses resultaron muertos, una campaña publicitaria financiada con fondos públicos de 220 millones de dólares que presentaba de manera prominente a la propia Noem, acusaciones de infidelidad, mala gestión del personal y enfrentamientos constantes con los jefes de otras agencias, incluidas las de Aduanas y Protección Fronteriza y las de Inmigración y Control de Aduanas. La campaña publicitaria, realizada principalmente en inglés e instando a las personas en situación irregular en el país a autodeportarse, atrajo un escrutinio particular después de que la firma de seguimiento publicitario AdImpact informara que el Departamento de Seguridad Nacional había gastado casi 80 millones de dólares en emitir los anuncios desde principios de 2025, sin incluir los costos de producción.
El catalizador final parece haber sido dos días de duras declaraciones ante los comités judiciales del Senado y la Cámara de Representantes a principios de la semana. Durante su comparecencia en el Senado el martes, Noem afirmó que Trump había aprobado personalmente la campaña publicitaria de 220 millones de dólares. La Casa Blanca lo desmintió rápidamente, con un funcionario declarando a NBC News que el presidente no había dado el visto bueno a una campaña publicitaria de 220 millones de dólares y añadiendo la enfática respuesta de absolutamente no. La contradicción entre Noem y la Casa Blanca sobre quién autorizó el gasto selló efectivamente su destino, ya que la administración actuó rápidamente para distanciar al presidente de la controversia.
Mullin, quien sirvió una década en la Cámara de Representantes antes de ganar una elección especial al Senado en 2022 en Oklahoma, es considerado uno de los principales comunicadores republicanos en el Congreso. Es el único nativo americano que actualmente sirve en el Senado y cuenta con una trayectoria como excombatiente profesional invicto de artes marciales mixtas, un detalle que Trump destacó en su anuncio. La nominación llega en un momento turbulento para el departamento, que lleva tres semanas de cierre parcial del gobierno que afecta a aproximadamente 100.000 empleados en licencia forzosa y continúa gestionando la agresiva agenda de aplicación de las leyes migratorias de la administración.
Esta reorganización marca un momento significativo en el segundo mandato de Trump, demostrando que incluso los aliados políticos cercanos no son inmunes al despido cuando las controversias se acumulan. Noem, que ejerció como gobernadora de Dakota del Sur antes de incorporarse al gabinete, era considerada una estrella en ascenso de la política republicana y en algún momento se la mencionó como posible candidata a la vicepresidencia. Su partida plantea interrogantes sobre la dirección futura de la política de aplicación de las leyes migratorias y sobre si Mullin adoptará un enfoque diferente en la gestión del departamento. Se espera que el proceso de confirmación de Mullin por el Senado comience en las próximas semanas, con la fecha de transición del 31 de marzo dejando a los legisladores un tiempo limitado para evaluar al nominado antes de que asuma el control de una de las agencias federales más grandes del gobierno estadounidense.
Comentarios