संयुक्त राज्य अमेरिका की नौसेना के दो ईए-18जी ग्राउलर विमान रविवार को इडाहो के माउंटेन होम एयर फोर्स बेस पर गनफाइटर स्काईज एयर शो में एक हवाई प्रदर्शन के दौरान आपस में टकरा गए, जिससे चारों चालक दल के सदस्यों को इजेक्ट होने पर मजबूर होना पड़ा। यह घटना स्थानीय समयानुसार दोपहर लगभग 12:10 बजे बेस से करीब तीन किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में हुई। सैन्य अधिकारियों ने पुष्टि की कि सभी पायलटों को बचा लिया गया है और वे पास के एक चिकित्सा केंद्र में स्थिर स्थिति में हैं।
दोनों विमान वाशिंगटन राज्य के व्हिडबी आइलैंड नेवल एयर स्टेशन पर स्थित इलेक्ट्रॉनिक अटैक स्क्वाड्रन 129 से जुड़े थे, जिसे वाइकिंग्स के नाम से जाना जाता है। दो दिवसीय एयर शो में दर्शकों के सामने एक निर्धारित हवाई प्रदर्शन के दौरान दोनों जेट एक युद्धाभ्यास के समय आपस में टकरा गए और जमीन पर गिर पड़े। प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि उन्होंने एक जोरदार धमाका सुना, उसके बाद पैराशूट खुलते दिखाई दिए जब चालक दल के सदस्य अपने कॉकपिट से बाहर कूदे।
दुर्घटना के बाद माउंटेन होम एयर फोर्स बेस पर तत्काल लॉकडाउन लागू कर दिया गया, सभी गतिविधियां रोक दी गईं और एयर शो क्षेत्र को खाली करा दिया गया। स्थानीय पुलिस ने निवासियों और आगंतुकों से बेस की ओर जाने से बचने की अपील की। गनफाइटर स्काईज एयर शो का दूसरा दिन रद्द कर दिया गया क्योंकि अधिकारियों ने उपस्थित लोगों की सुरक्षा और जांच क्षेत्र की अखंडता को प्राथमिकता दी।
अमेरिकी नौसेना ने टक्कर के कारणों की जांच शुरू करने की पुष्टि की है। एयर शो प्रदर्शनों के दौरान हवाई टक्कर अत्यंत दुर्लभ मानी जाती है क्योंकि सैन्य प्रदर्शन दल कठोर प्रशिक्षण और सुरक्षा प्रोटोकॉल का पालन करते हैं। ईए-18जी ग्राउलर एफ/ए-18एफ सुपर हॉर्नेट प्लेटफॉर्म से विकसित एक उन्नत इलेक्ट्रॉनिक युद्ध विमान है जिसकी कीमत लगभग 68 मिलियन डॉलर प्रति इकाई है।
इडाहो के गवर्नर ब्रैड लिटिल ने चारों चालक दल के सदस्यों की सुरक्षित वापसी पर राहत व्यक्त करते हुए इसे अमेरिकी सैनिकों को दिए जाने वाले प्रशिक्षण और उपकरणों की गुणवत्ता का प्रमाण बताया। नौसेना आने वाले हफ्तों में एक प्रारंभिक रिपोर्ट जारी करने की योजना बना रही है।
टिप्पणियाँ