Dans ce qui marque un moment transformateur pour le transport autonome, Uber, Lucid Motors et Nuro ont conjointement dévoilé leur robotaxi prêt pour la production au Consumer Electronics Show (CES) 2026 le 5 janvier, annonçant que les résidents de la région de la baie de San Francisco pourront commander des trajets sans conducteur plus tard cette année.
Le robotaxi, basé sur la plateforme du SUV de luxe Gravity de Lucid, représente une collaboration sans précédent entre trois leaders de l'industrie : Lucid fournissant le matériel du véhicule électrique, Nuro contribuant sa technologie de conduite autonome éprouvée, et Uber offrant son vaste réseau de VTC et son expertise en expérience utilisateur.
Le véhicule dispose d'un impressionnant ensemble de capteurs comprenant des caméras haute résolution, des capteurs lidar à état solide et des unités radar positionnées sur toute la carrosserie. Un distinctif "halo" monté sur le toit abrite des capteurs supplémentaires et des lumières LED intégrées conçues pour aider les passagers à identifier leur véhicule assigné dans les zones de prise en charge animées.
La plateforme informatique Nvidia Drive AGX Thor, spécialement conçue pour les véhicules autonomes, alimente le système autonome. Nuro, qui a précédemment déployé des véhicules de livraison autonomes, a développé le système de conduite qui naviguera dans les rues difficiles de San Francisco.
Les tests autonomes sur route ont commencé en décembre 2025, marquant une étape critique avant le lancement public prévu. Les entreprises rapportent que les tests ont progressé sans problème, les véhicules démontrant des performances fiables dans des conditions urbaines réelles.
À l'intérieur du robotaxi, les passagers trouveront des écrans interactifs leur permettant d'ajuster les paramètres de climatisation, de contrôler la musique, de contacter le support Uber et de demander au véhicule de s'arrêter. Les écrans fournissent également des visualisations en temps réel montrant ce que les capteurs du robotaxi détectent et son itinéraire prévu, y compris les manœuvres à venir.
Le robotaxi basé sur le Gravity peut accueillir jusqu'à six passagers, le rendant adapté aux familles et aux groupes. L'intérieur spacieux exploite la réputation de luxe de Lucid, offrant une expérience de conduite autonome premium.
Les ambitions du partenariat s'étendent bien au-delà de San Francisco. Uber, Lucid et Nuro prévoient de déployer 20 000 robotaxis ou plus sur des dizaines de marchés américains et internationaux. La société a investi 300 millions de dollars dans Lucid et s'est engagé à acheter 20 000 véhicules pour soutenir cette expansion.
La production du robotaxi devrait commencer dans l'usine de fabrication de Lucid en Arizona plus tard en 2026, en attendant la validation finale des systèmes autonomes. L'usine, qui produit actuellement la berline Air et le SUV Gravity de Lucid, consacrera une capacité de production pour répondre à la demande de robotaxis.
Cette annonce intensifie la concurrence dans l'espace des VTC autonomes, où Waymo et Cruise ont déjà établi leurs opérations. Cependant, l'alliance apporte des avantages uniques : la position dominante sur le marché et la base de clients, la technologie EV de pointe de Lucid, et l'expertise en conduite autonome de Nuro prouvée par des millions de kilomètres de livraison.
Pour le géant du VTC, le robotaxi représente une voie vers la rentabilité qui a longtemps échappé aux entreprises accablées par les coûts des chauffeurs. Pour Lucid, il fournit un client à volume élevé garanti alors que le constructeur de VE de luxe travaille à augmenter sa production. Pour Nuro, le partenariat valide sa technologie pour le transport de passagers après des années concentrées sur la livraison de marchandises.
Les analystes de l'industrie considèrent le lancement à San Francisco comme un test crucial. L'environnement urbain dense de la ville, ses collines escarpées et ses conditions de circulation imprévisibles présentent des défis importants pour les systèmes autonomes. Le succès là-bas pourrait accélérer l'approbation réglementaire et l'acceptation des consommateurs sur d'autres marchés.
Les entreprises n'ont pas divulgué de tarification spécifique pour les trajets en robotaxi mais ont indiqué que les tarifs seraient compétitifs avec les services traditionnels, offrant potentiellement des économies pendant les heures creuses lorsque les véhicules autonomes peuvent fonctionner plus efficacement que les conducteurs humains.
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