ब्रिटिश संसद ने हाउस ऑफ लॉर्ड्स (वंशानुगत पीयर्स) विधेयक पारित कर दिया है, जिससे उच्च सदन से शेष सभी 92 वंशानुगत पीयर्स को आधिकारिक रूप से हटा दिया गया है और 700 वर्षों से अधिक पुरानी परंपरा समाप्त हो गई है। प्रधानमंत्री कीर स्टारमर की लेबर सरकार द्वारा प्रस्तुत यह ऐतिहासिक कानून 10 मार्च 2026 को पारित हुआ, जब हाउस ऑफ लॉर्ड्स के सदस्यों ने मंगलवार रात को अपनी अंतिम आपत्तियां वापस ले लीं। यह विधेयक आधुनिक ब्रिटिश इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण संवैधानिक सुधारों में से एक है।
इस सुधार का अर्थ है कि सभी शेष वंशानुगत पीयर्स, जिनमें ड्यूक, अर्ल और विस्काउंट शामिल हैं, जो अपने कुलीन उपाधियों के साथ अपनी संसदीय सीटें विरासत में प्राप्त करते थे, को विधायी प्रक्रिया से बाहर कर दिया जाएगा। केवल अर्ल मार्शल और लॉर्ड ग्रेट चेम्बरलेन ही सदन के भीतर सीमित औपचारिक कर्तव्य बनाए रखेंगे। यह विधेयक वर्तमान संसदीय सत्र के अंत में लागू होगा, जो यूनाइटेड किंगडम में जन्मसिद्ध विशेषाधिकार और विधायी शक्ति के बीच सदियों पुराने संबंध को औपचारिक रूप से तोड़ देगा।
इस सुधार की जड़ें 1999 तक जाती हैं, जब प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर की लेबर सरकार ने हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बैठने वाले लगभग 750 वंशानुगत पीयर्स में से अधिकांश को हटा दिया था। उस समय, सुधार के विरुद्ध कुलीन विद्रोह को रोकने के लिए एक समझौता उपाय के रूप में 92 वंशानुगत पीयर्स को बने रहने की अनुमति दी गई थी। जो एक अस्थायी व्यवस्था होनी चाहिए थी, वह 25 से अधिक वर्षों तक चली, क्योंकि उत्तराधिकारी सरकारें इस प्रक्रिया को पूरा करने में विफल रहीं।
एक वरिष्ठ सरकारी मंत्री ने विधेयक के पारित होने को एक पुरातन और अलोकतांत्रिक सिद्धांत के अंत के रूप में वर्णित किया जो सदियों से बना हुआ था। कानून के समर्थकों ने तर्क दिया कि व्यक्तियों को केवल उनके पारिवारिक वंश के आधार पर विधायी शक्ति रखने की अनुमति देना आधुनिक लोकतंत्र के मूल्यों के साथ असंगत है। ब्रिटेन दुनिया के उन अंतिम लोकतांत्रिक राष्ट्रों में से एक था जहां गैर-निर्वाचित वंशानुगत विधायक राष्ट्रीय संसद में सीटें रखते थे।
वंशानुगत पीयर्स को हटाना हाउस ऑफ लॉर्ड्स के आधुनिकीकरण के व्यापक प्रयास का हिस्सा है, जिसकी गैर-निर्वाचित प्रकृति और आजीवन नियुक्त पीयर्स, बिशप और वंशानुगत कुलीनों की संरचना के लिए लंबे समय से आलोचना होती रही है। इस सुधार से प्रभावित कुछ परिवार सदियों से संसद में बैठते रहे हैं, जिनका वंश अंग्रेजी और बाद में ब्रिटिश कुलीनतंत्र के शुरुआती दिनों तक जाता है।
भविष्य की ओर देखें तो इस विधेयक के पारित होने से हाउस ऑफ लॉर्ड्स के भविष्य पर व्यापक बहस फिर से शुरू होने की उम्मीद है, जिसमें पूर्णतः निर्वाचित उच्च सदन बनाने या इसके आकार को और कम करने के प्रस्ताव शामिल हैं। संवैधानिक विशेषज्ञों ने कहा है कि वंशानुगत पीयर्स को हटाना एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, लेकिन सदन के नियुक्त तत्व को कैसे सुधारा या बदला जाए, यह प्रश्न अनसुलझा है। फिलहाल, यह विधेयक ब्रिटिश लोकतंत्र के विकास में एक ऐतिहासिक चिह्न है, जो मध्ययुगीन काल में शुरू हुए एक अध्याय को बंद करता है।
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