Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e il nuovo primo ministro britannico Andy Burnham hanno concordato una più stretta cooperazione nella difesa durante i colloqui alla base navale di Portsmouth, lunedì 27 luglio. Secondo l’Associated Press e il governo britannico, è già stata discussa la produzione congiunta di droni, l’urgente necessità ucraina di intercettori contro i missili balistici e il trasferimento di una tecnologia britannica per la guerra elettronica.
L’incontro a bordo della portaerei HMS Queen Elizabeth ha reso Zelenskyy il primo leader straniero ricevuto di persona da Burnham da quando è entrato in carica una settimana fa. Il premier ha spiegato che la scelta dimostra come Londra manterrà gli impegni verso Kyiv, mentre l’invasione russa su vasta scala è nel quinto anno. Zelenskyy ha definito la relazione bilaterale più forte che mai, una realtà che per entrambe le società ha anche un valore politico.
L’annuncio più importante riguarda Stone Cloak, un disturbatore britannico grande come un tablet, progettato perché i sistemi di difesa aerea russi abbiano più difficoltà a individuare e colpire i droni. Il governo britannico trasferirà la proprietà intellettuale affinché l’Ucraina possa produrlo su larga scala. Londra ha già fornito migliaia di dispositivi e l’esperienza sul campo sarà utile anche per le future armi britanniche a lunga gittata.
I leader hanno inoltre esaminato la possibilità di una produzione militare congiunta. Regno Unito e Ucraina hanno già un accordo per sviluppare droni, però Zelenskyy propone ora una grande fabbrica in territorio britannico. Burnham ha detto che il confronto si è concentrato a lungo sugli intercettori necessari a proteggere d’inverno l’energia e le altre infrastrutture critiche ucraine. Londra perciò seguirà le richieste con i suoi partner, affinché possano arrivare nuove capacità.
Nella base navale, i due leader hanno incontrato più di 200 militari ucraini che si sono addestrati in Gran Bretagna nell’esercitazione Sea Breeze. La Royal Navy ha precisato che l’attività complessiva ha coinvolto 750 persone di 18 Paesi e 10 navi, con prove di rimozione delle mine, lotta agli incendi, artiglieria e comando. Cinque cacciamine ucraini basati a Portsmouth vi hanno partecipato, così gli equipaggi saranno più pronti per future missioni nel Mar Nero.
Il Regno Unito valuta in 25 miliardi di sterline il sostegno dato all’Ucraina dall’inizio dell’invasione, inclusi 16 miliardi di aiuti militari, e promette 3 miliardi all’anno finché sarà necessario. I colloqui sono avvenuti un giorno prima dell’atteso incontro di Zelenskyy con il presidente statunitense Donald Trump a Washington. La difesa antimissile, la cooperazione industriale e la continuità dell’appoggio alleato resteranno perciò al centro della sua attività diplomatica.
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