El calentamiento global ya está encaminado a superar 1,5 °C sobre los niveles preindustriales en los próximos años, según un informe publicado el 2 de septiembre en Nairobi por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. El organismo presenta un rebasamiento rápido, seguido de un máximo y un descenso, como la mejor vía disponible para regresar finalmente por debajo del objetivo del Acuerdo de París.
El informe, titulado Limiting Overshoot, supone un cambio desde el intento de impedir cualquier superación prolongada hacia la reducción de su magnitud y duración. Naciones Unidas sostiene que 1,5 °C sigue siendo la referencia porque cada fracción adicional de calentamiento eleva el peligro para las personas, las economías y los ecosistemas, en vez de funcionar como una frontera única entre seguridad y catástrofe.
En el escenario más optimista evaluado, la temperatura alcanza un máximo cercano a 1,8 °C si los países cumplen plenamente compromisos climáticos ambiciosos. Reuters informó que las políticas actuales apuntan, en cambio, a un calentamiento medio proyectado de unos 2,6 °C para 2100. Según el coautor Joeri Rogelj, cada demora de cinco años en reducir emisiones añade al menos 0,1 °C al máximo final.
El programa de la ONU pidió reducciones inmediatas y sostenidas de dióxido de carbono y metano, una transición más rápida para abandonar los combustibles fósiles y una adaptación más fuerte ante impactos inevitables. Después de alcanzar emisiones netas cero, el mundo necesitaría emisiones netas negativas y retirar más carbono del que libera. Restaurar bosques ayudaría, pero también podrían requerirse tecnologías cuidadosamente reguladas que no sustituyen recortes profundos.
Los riesgos aumentan tanto con la altura como con la duración del rebasamiento. El informe identifica fenómenos extremos más intensos, inseguridad alimentaria e hídrica, daños a la salud, pérdida de ecosistemas y amenazas para islas bajas y ciudades costeras. También alerta sobre puntos de inflexión irreversibles relacionados con grandes capas de hielo, la selva amazónica y la circulación del océano Atlántico, mientras algunas comunidades podrían alcanzar los límites de adaptación.
Volver por debajo de 1,5 °C antes de terminar el siglo sigue siendo teóricamente posible, pero muy incierto, y el enfriamiento no revertiría todas las pérdidas del periodo más cálido. Naciones Unidas instó a los gobiernos a combinar mitigación e inversiones en resiliencia desde ahora, porque un máximo menor y un rebasamiento más corto salvarían vidas, reducirían daños económicos y ampliarían el margen de adaptación.
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