अमेरिका ने 30 सितंबर को उत्तरी इराक के एरबिल हवाई अड्डे से अपने सैनिकों और उपकरणों की वापसी पूरी कर ली। अमेरिकी केंद्रीय कमान के अनुसार, इससे इराक में उसका ऑपरेशन इनहेरेंट रिजॉल्व अभियान समाप्त हो गया। वापसी बगदाद के साथ तय समयसीमा के अनुसार हुई है। अब देश की सुरक्षा की मुख्य जिम्मेदारी इराकी बलों पर होगी, जबकि वाशिंगटन द्विपक्षीय रक्षा संबंध जारी रखने की योजना बना रहा है।
अमेरिका के नेतृत्व वाला यह अभियान 2014 में शुरू हुआ था, जब इस्लामिक स्टेट समूह ने इराक के बड़े हिस्सों पर कब्जा कर लिया था। अमेरिकी सैनिक 2003 के आक्रमण के बाद 2011 में इराक से निकल गए थे, लेकिन बाद में समूह के खिलाफ अभियान में मदद करने के लिए बगदाद के निमंत्रण पर लौटे। वाशिंगटन और बगदाद ने 2024 में गठबंधन की गतिविधियां चरणों में समाप्त करने पर सहमति जताई थी। केंद्रीय कमान के अनुसार, संघीय इराक के अड्डों से वापसी पिछले अक्टूबर में शुरू हुई।
केंद्रीय कमान ने कहा कि एरबिल हवाई अड्डा गठबंधन का मुख्य संचालन केंद्र था। वहां इस्लामिक स्टेट के खिलाफ अभियानों में सहायता करने वाले लगभग 1,500 अमेरिकी और सहयोगी सैन्यकर्मियों में से अधिकांश तैनात थे। उस अभियान की देखरेख करने वाली सैन्य कमान अब भी सक्रिय है, लेकिन उसका मुख्यालय अब जॉर्डन में है। अमेरिकी बल गठबंधन के साझेदारों और सीरियाई सरकार के साथ सीरिया में समूह के खिलाफ अभियान जारी रखेंगे।
एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, पेंटागन इराकी साझेदारों को लक्षित प्रशिक्षण और खुफिया सहायता देना जारी रखेगा। इराक के प्रधानमंत्री अली अल-जैदी ने अड्डे के हस्तांतरण को देश की संप्रभुता का नया चरण बताया और कहा कि राष्ट्रीय बल इस्लामिक स्टेट की बची हुई इकाइयों से लड़ते रहेंगे। एजेंसी के अनुसार, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने वापसी का स्वागत किया और इसे दोनों देशों की सफलता बताया।
यह वापसी अमेरिका और ईरान के बीच युद्ध के दौरान हुई है, जिसके बीच इराक में तेहरान समर्थित समूहों से जुड़े हमले भी हुए हैं। एसोसिएटेड प्रेस और रॉयटर्स के अनुसार, कुछ इराकी विदेशी सैन्य उपस्थिति समाप्त होने से खुश हैं, लेकिन कुर्द क्षेत्र के अधिकारी और निवासी हवाई रक्षा तथा खुफिया सहायता खोने को लेकर चिंतित हैं। केंद्रीय कमान का कहना है कि इराकी बल घरेलू खतरों से निपट सकते हैं और क्षेत्र के दूसरे हिस्सों में मौजूद अमेरिकी एवं गठबंधन बल इस्लामिक स्टेट की गतिविधि बढ़ने पर प्रतिक्रिया देने के लिए तैयार रहेंगे।
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