कॉन्फ्रेंस बोर्ड ने मंगलवार, 29 सितंबर को बताया कि अमेरिका में उपभोक्ता विश्वास का सूचकांक सितंबर में 6.7 अंक गिरकर 81.9 पर आ गया। अगस्त में यह 88.6 था और अब इसका स्तर 2014 के बाद सबसे कम है। न्यूयॉर्क स्थित शोध संस्था के अनुसार परिवारों ने कारोबार की मौजूदा दशा और आने वाले महीनों, दोनों के बारे में अधिक निराशा जताई। रॉयटर्स ने बताया कि उसके सर्वेक्षण में अर्थशास्त्रियों ने 89.2 का अनुमान लगाया था।
मासिक सूचकांक अर्थव्यवस्था के बारे में परिवारों की राय मापता है और 1985 को 100 का आधार मानता है। कॉन्फ्रेंस बोर्ड के अनुसार सितंबर का प्रारंभिक सर्वेक्षण 1 से 23 सितंबर के बीच हुआ। इस अवधि में अमेरिकी फेडरल रिजर्व ने ब्याज दर बढ़ाई और भू-राजनीतिक तनाव जारी रहा। टोलुना यह ऑनलाइन सर्वेक्षण कराती है; इसके नतीजे लोगों की धारणाएं दिखाते हैं, खर्च या उत्पादन को सीधे नहीं मापते।
मौजूदा हालात का सूचकांक 7.9 अंक घटकर 109.3 रह गया। अगले छह महीनों की उम्मीदों वाला सूचकांक 5.9 अंक गिरकर 63.6 पर आया। कॉन्फ्रेंस बोर्ड के अनुसार उम्मीदों में यह लगातार तीसरी मासिक गिरावट है। संस्था की मुख्य अर्थशास्त्री डाना पीटरसन ने कहा कि मौजूदा कारोबारी दशा का आकलन सितंबर 2024 के बाद पहली बार नकारात्मक हुआ। श्रम बाजार के बारे में राय भी कमजोर हुई, हालांकि कुल मिलाकर सकारात्मक रही।
पीटरसन के अनुसार जवाबों में ऊंची कीमतों, खासकर ईंधन के खर्च, की चिंता अधिक दिखी। कारोबार की दशा खराब बताने वालों का अनुपात अगस्त के 17.3% से बढ़कर 20.4% हुआ। नौकरियां भरपूर होने की बात कहने वाले 24.5% से घटकर 23.6% रह गए, जबकि नौकरी मिलना कठिन बताने वाले 20.3% से बढ़कर 21.9% हो गए। छह महीने बाद कम नौकरियां होने की आशंका 28.4% ने जताई, जबकि अगस्त में यह अनुपात 26.1% था।
कॉन्फ्रेंस बोर्ड के मुताबिक अगले बारह महीनों के लिए औसत महंगाई अनुमान 0.3 प्रतिशत अंक बढ़कर 6.1% हुआ। अधिक ब्याज दरों की आशंका जताने वालों का हिस्सा 5.2 अंक बढ़कर 68.4% पहुंचा। होटल, हवाई यात्रा और सिनेमा जैसी वैकल्पिक सेवाओं पर खर्च की योजनाएं घटीं। छह महीने के चल औसत के आधार पर कार और घर खरीदने की योजनाओं में भी मामूली कमी आई।
यह सर्वेक्षण उपभोक्ताओं के कमजोर मनोभाव दिखाता है, जबकि कंपनियां देख रही हैं कि ऊंची कीमतें और उधारी की लागत मांग को प्रभावित करेंगी या नहीं। केवल इस सूचकांक से यह साबित नहीं होता कि परिवारों का वास्तविक खर्च घट चुका है। कॉन्फ्रेंस बोर्ड ने बताया कि 42.6% उत्तरदाता अब भी अगले छह महीनों में छुट्टी की योजना बना रहे हैं, जो अगस्त से थोड़ा अधिक है। अगली रिपोर्ट 27 अक्टूबर को आने वाली है और उससे आर्थिक उम्मीदों की नई तस्वीर मिलेगी।
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