Les autorités sanitaires américaines ont relié des malades de 15 États à une épidémie persistante de Cyclospora associée à la laitue iceberg, contre neuf États auparavant. Selon l'Associated Press mercredi, les Centres de contrôle et de prévention des maladies ont ajouté l'Arkansas, l'Iowa, le Missouri, le Nebraska, le New Hampshire et la Caroline du Nord à l'Illinois, l'Indiana, le Kansas, le Kentucky, le Michigan, l'Ohio, l'Oklahoma, la Pennsylvanie et la Virginie-Occidentale.
Des cas de Cyclospora ont été signalés dans au moins 47 États en 2026, mais les autorités cherchent encore à déterminer lesquels proviennent d'une source commune. L'AP fait état de plus de 25 000 cas dans le pays, bien au-delà du précédent sommet américain d'environ 4 700 cas en 2019. Le Michigan en a recensé plus de 12 000, ainsi que deux décès chez des personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents.
Les enquêteurs se sont d'abord concentrés sur de la laitue râpée servie dans des restaurants Taco Bell. L'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux a ensuite indiqué que les données épidémiologiques et le traçage de l'approvisionnement convergeaient vers de la laitue iceberg fournie par Taylor Farms de Mexico et cultivée dans le centre du Mexique. L'entreprise l'a volontairement retirée du marché américain le 17 juillet, jour où Taco Bell a cessé d'utiliser la laitue de ce fournisseur.
Le rappel comprend certains sachets Marketside de salade iceberg et de laitue râpée vendus chez Walmart, dont les dates de durabilité vont du 18 juillet au 3 août, ainsi que des produits de restauration répertoriés. La FDA conseille de jeter les produits rappelés, de désinfecter les surfaces et récipients en contact avec eux et de consulter en cas de symptômes, surtout après avoir mangé de la laitue iceberg râpée.
Cyclospora est un parasite microscopique qui infecte l'intestin et provoque généralement des diarrhées aqueuses fréquentes. Perte d'appétit et de poids, crampes, ballonnements, nausées et fatigue peuvent aussi survenir; sans traitement, la maladie peut durer un mois ou davantage et rechuter. L'enquête est difficile, car les symptômes peuvent apparaître longtemps après l'exposition, l'analyse en laboratoire est complexe et les entretiens doivent reconstituer les repas des patients.
La FDA maintient son enquête ouverte et prévient que les totaux confirmés peuvent progresser pendant des semaines, le classement d'un cas pouvant prendre jusqu'à six semaines. Elle suit cinq épidémies distinctes de Cyclospora, celle des 15 États étant de loin la plus importante; aucun aliment n'a encore été identifié dans les autres, dont une compte 115 malades. Le traçage pourrait révéler d'autres produits, vendeurs ou circuits de distribution.
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