In einer dramatischen Eskalation, die Schockwellen durch die westliche Hemisphäre geschickt hat, kündigte Präsident Donald Trump am frühen Samstagmorgen an, dass die Vereinigten Staaten erfolgreich einen großangelegten Militärschlag gegen Venezuela durchgeführt haben, der zur Festnahme von Präsident Nicolas Maduro und seiner Frau führte. „Die Vereinigten Staaten von Amerika haben erfolgreich einen großangelegten Angriff gegen Venezuela und seinen Führer, Präsident Nicolas Maduro, durchgeführt, der zusammen mit seiner Frau gefangen genommen und aus dem Land geflogen wurde", schrieb Trump in den frühen Morgenstunden des 3. Januar 2026 auf seiner Truth Social Plattform. Die Operation, an der Berichten zufolge die Elite-Einheit Delta Force der US-Armee beteiligt war, markierte den Höhepunkt monatelanger eskalierender Spannungen zwischen Washington und Caracas. Mehrere Explosionen erschütterten die venezolanische Hauptstadt in den frühen Morgenstunden, wobei mindestens sieben Explosionen ab etwa 1:50 Uhr Ortszeit registriert wurden. Venezuelas Vizepräsidentin Delcy Rodríguez bestätigte in einer Audio-Erklärung, dass die Regierung den Aufenthaltsort von Maduro und First Lady Cilia Flores nicht kennt und forderte einen „sofortigen Lebensnachweis" von der Trump-Administration. Sie fügte hinzu, dass der US-Angriff Opfer unter Beamten, Militärpersonal und Zivilisten im ganzen Land gefordert hat. Verteidigungsminister Vladimir Padrino López hat als Reaktion auf die Angriffe einen „massiven Einsatz" von Streitkräften in ganz Venezuela gefordert. US-Außenminister Marco Rubio soll einem GOP-Senator mitgeteilt haben, dass Maduro in den USA vor Gericht gestellt wird. Trump hat eine Pressekonferenz für 11 Uhr in Mar-a-Lago angekündigt, um weitere Details über die Operation bekanntzugeben.
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