संयुक्त राज्य अमेरिका ने सोमवार, 28 सितंबर को नई यात्री कारों और हल्के ट्रकों के लिए ईंधन दक्षता के कम सख्त मानक अंतिम रूप दिए। परिवहन विभाग के अनुसार इन नियमों से 2031 मॉडल वर्ष में संयुक्त वाहन बेड़े का औसत लगभग 34.9 मील प्रति गैलन होगा। एसोसिएटेड प्रेस के मुताबिक पहले के नियमों में उसी वर्ष के लिए 50.4 मील प्रति गैलन का अनुमान था। यह फैसला वाहनों की दक्षता और जलवायु को गर्म करने वाले उत्सर्जन से जुड़ी एक प्रमुख संघीय नीति को बदलता है।
कॉरपोरेट औसत ईंधन दक्षता या कैफे मानक किसी निर्माता के पूरे वाहन बेड़े के औसत पर लागू होते हैं; हर मॉडल के लिए एक ही संख्या तय नहीं करते। यह कार्यक्रम 1970 के दशक से चल रहा है। नया नियम 2022 से 2031 मॉडल वर्षों को कवर करता है और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के प्रशासन द्वारा इलेक्ट्रिक वाहनों को बढ़ावा देने वाली नीतियों से पीछे हटने का हिस्सा है। विभाग का कहना है कि 2031 के लिए अनुमानित औसत फिर भी 2024 मॉडल वर्ष के 30.1 मील प्रति गैलन से अधिक होगा।
परिवहन मंत्री शॉन डफी ने कहा कि संशोधित मानक वाहन निर्माताओं को अधिक लचीलापन देंगे और नई गाड़ियां सस्ती करेंगे। उनके विभाग का अनुमान है कि हर नए वाहन की औसत कीमत 1,300 डॉलर कम होगी और पांच वर्षों में अमेरिकियों को कुल 138 अरब डॉलर की बचत होगी। ये सरकारी अनुमान हैं, पहले से दर्ज मूल्य कटौती नहीं। विभाग का यह भी अनुमान है कि 2050 में सालाना तेल खपत 2024 की तुलना में लगभग 1.3 अरब बैरल कम होगी; यह तुलना नए और पुराने नियमों के बीच अंतर नहीं बताती।
पर्यावरण समूहों का कहना है कि पुराने नियमों की तुलना में ढीली शर्तों से अधिक पेट्रोल जल सकता है और प्रदूषण बढ़ सकता है। एसोसिएटेड प्रेस ने बताया कि पहले के मानकों से 2050 तक 14 अरब गैलन पेट्रोल बचने की उम्मीद थी। गार्जियन द्वारा उद्धृत आंकड़े के अनुसार अमेरिकी ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में परिवहन की हिस्सेदारी लगभग 28 प्रतिशत थी। सिएरा क्लब ने बदलाव का विरोध करने की बात कही और तर्क दिया कि कम दक्षता से चालकों का ईंधन खर्च भी बढ़ सकता है।
वाहन उद्योग समूह एलायंस फॉर ऑटोमोटिव इनोवेशन ने नए मानकों का स्वागत किया और कहा कि वे बाजार तथा ग्राहकों की मांग के अधिक अनुकूल हैं। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार फोर्ड और जनरल मोटर्स ने भी समर्थन जताया, हालांकि वे नियम के असर का आकलन कर रही हैं। अंतिम नियम 2030 मॉडल वर्ष से कुछ छोटी क्रॉसओवर गाड़ियों का वर्गीकरण भी बदलता है और 2028 मॉडल वर्ष से कैफे क्रेडिट के व्यापार को समाप्त करता है। निर्माता और पर्यावरण समूह अब भविष्य की वाहन योजनाओं तथा उत्सर्जन पर इन प्रावधानों के प्रभाव का आकलन करेंगे।
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