वेनेजुएला में आए विनाशकारी जुड़वां भूकंपों में मृतकों की संख्या बढ़कर 3,535 हो गई है। विधायक खोर्खे रोड्रिगेज ने 7 जुलाई 2026 को ये अद्यतन आंकड़े प्रस्तुत किए। 24 जून को 7.5 और 7.2 तीव्रता के ये भूकंप आए थे, जिन्होंने काराकास और तटीय राज्य ला गुआइरा में भारी तबाही मचाई। अधिकारियों ने बताया कि 16,740 लोग घायल हुए और 17,854 लोग बेघर हो गए, जो वेनेजुएला के आधुनिक इतिहास की सबसे भीषण प्राकृतिक आपदाओं में से एक की भयावह तस्वीर पेश करता है।
24 जून को ये दोनों भूकंप तेजी से एक के बाद एक आए, जिससे राजधानी और आसपास के क्षेत्रों में भूकंपीय लहरें फैल गईं। इमारतें ढह गईं, सड़कें फट गईं और पूरे के पूरे मोहल्ले मिनटों में मलबे में बदल गए। 7.5 तीव्रता के पहले भूकंप के कुछ ही देर बाद 7.2 तीव्रता का दूसरा भूकंप आया, जिसने विनाश को और बढ़ा दिया और प्रारंभिक आपातकालीन राहत कार्यों में बाधा डाली।
आपदा के बाद से बचाव अभियान लगातार जारी हैं, लेकिन अतिरिक्त जीवित बचे लोगों को खोजने की उम्मीद हर गुजरते दिन के साथ कम होती जा रही है। कम से कम 12,800 विस्थापित लोग वर्तमान में काराकास और ला गुआइरा में स्थापित 80 आपातकालीन आश्रय स्थलों में रह रहे हैं। कई देशों के अंतरराष्ट्रीय सहायता संगठन और सैन्य कर्मी वेनेजुएला के अधिकारियों की खोज और बचाव कार्यों में सहायता कर रहे हैं।
जिसे अधिकारियों ने एक चमत्कार बताया, उसमें 2 जुलाई को भूकंप के आठ दिन बाद एक व्यक्ति को मलबे से जीवित निकाला गया। इस बचाव ने अन्यथा निराशाजनक परिस्थितियों में उम्मीद की एक दुर्लभ किरण प्रदान की। हालांकि, अभी भी फंसे अधिकांश लोगों के अब जीवित न होने की आशंका है, और बचाव दलों ने अपना ध्यान धीरे-धीरे बचाव से हटाकर शवों की बरामदगी की ओर केंद्रित कर दिया है।
आपदा का पैमाना लगातार बढ़ रहा है क्योंकि 50,000 से अधिक लोगों का अभी तक कोई पता नहीं चल पाया है, जिससे आशंका बढ़ रही है कि अंतिम मृतक संख्या और भी काफी अधिक हो सकती है। परिवार सोशल मीडिया और सरकारी रजिस्ट्रियों के माध्यम से अपने प्रियजनों की बेताबी से तलाश कर रहे हैं, लेकिन लापता लोगों की भारी संख्या ने मौजूदा ट्रैकिंग प्रणालियों को अभिभूत कर दिया है।
वेनेजुएला सरकार ने राष्ट्रीय आपातकाल की घोषणा की है और निरंतर अंतरराष्ट्रीय सहायता की अपील की है। मानवीय संगठनों ने चेतावनी दी है कि विस्थापित आबादी स्वच्छ पानी, भोजन और चिकित्सा आपूर्ति की गंभीर कमी का सामना कर रही है। अस्थायी शिविर अपनी क्षमता पर या उससे अधिक भरे हुए हैं, और स्वच्छता की स्थिति ने आने वाले हफ्तों में संभावित बीमारियों के प्रकोप की चिंता बढ़ा दी है।
जैसे-जैसे देश भूकंपों के बाद अपने तीसरे सप्ताह में प्रवेश कर रहा है, ध्यान दीर्घकालिक पुनर्निर्माण और जीवित बचे लोगों के समर्थन की ओर स्थानांतरित हो रहा है। विशेषज्ञों ने सावधान किया है कि पुनर्निर्माण के प्रयासों में वर्षों लगेंगे और अरबों डॉलर के निवेश की आवश्यकता होगी। अंतरराष्ट्रीय समुदाय ने समर्थन का वादा किया है, लेकिन पूर्ण पुनर्प्राप्ति का दायरा अनिश्चित बना हुआ है जबकि वेनेजुएला इस अभूतपूर्व आपदा के शारीरिक और भावनात्मक परिणामों से जूझ रहा है।
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