Una pericolosa cupola di calore ha avvolto un’ampia area degli Stati Uniti occidentali sabato 1° agosto, portando le temperature vicino ai record e aumentando il rischio d’incendi dall’Arizona allo Stato del Montana. Secondo Associated Press, nel tardo pomeriggio Las Vegas ha già raggiunto 115 gradi Fahrenheit, cioè 46 Celsius: è il valore più alto dell’anno ed è appena un grado sotto il record giornaliero.
Il Servizio meteorologico nazionale ha spiegato che una forte cresta di alta pressione trattiene il calore vicino al suolo. Gli avvisi dello stesso giorno hanno classificato alcune zone dell’Arizona e della California sudorientale con un rischio termico da elevato a estremo, poiché nelle aree desertiche più calde erano attesi 112-120 F nel pomeriggio. Las Vegas resterà in allerta per caldo estremo fino a domenica sera.
Phoenix poteva raggiungere 116 F, mentre a El Centro, in California, c’era la possibilità di un record di 118 F. Nello Stato del Montana, l’intera parte orientale era in allerta per caldo estremo, secondo AP. Great Falls attendeva 104 F, più del precedente record di 101 F, mentre Helena poteva eguagliare o superare il proprio record di 102 F.
I meteorologi hanno sottolineato che le notti insolitamente calde aggravano la minaccia sanitaria, perché il corpo ha poche possibilità di recuperare. A Las Vegas la temperatura doveva restare vicino a 91 F nella notte, prima di un’altra massima di circa 114 F domenica. Il servizio ha avvertito che il caldo estremo può aumentare crampi, esaurimento e colpi di calore, e che quest’ultima realtà può essere letale.
Il caldo ha intensificato anche la preoccupazione per gli incendi nei paesaggi già asciugati dalle precedenti attività atmosferiche calde. AP ha riferito che gran parte dello Stato del Montana era in allerta rossa perché incendi attivi e venti forti aumentavano il pericolo; però, in alcune zone del Nevada, l’umidità pomeridiana era già scesa a valori a una cifra. Il Servizio forestale indicava un rischio più elevato fino a domenica nella maggior parte dell’interno della California meridionale.
Le autorità hanno consigliato di bere acqua, usare spazi con aria condizionata, evitare attività faticose all’aperto nelle ore più calde e controllare parenti e vicini. Il caldo dovrebbe diminuire rapidamente domenica in gran parte dello Stato del Montana; però gli avvisi continueranno fino a lunedì sera in varie zone desertiche dell’Arizona e della California, dove alcune città e comunità offrono centri pubblici più freschi.
Commenti