विश्व कप के आठवें दिन ने टूर्नामेंट के अब तक के कुछ सबसे नाटकीय परिणाम दिए, जहां मेक्सिको ने राउंड ऑफ 32 के लिए क्वालीफिकेशन सुनिश्चित किया और कनाडा ने इस प्रतियोगिता में एक मेजबान देश की सबसे बड़ी जीत दर्ज की। 18 जून के मैच डे में ग्रुप A और ग्रुप B में एक्शन देखने को मिला, जिसमें गोल, रेड कार्ड और एक विनाशकारी चोट शामिल थी जिसने जश्न पर ग्रहण लगा दिया।
मेक्सिको ने ग्रुप B की कड़ी टक्कर वाले मुकाबले में दक्षिण कोरिया को 1-0 से हराया, जिसमें लुइस रोमो ने 50वें मिनट में निर्णायक गोल किया। इस जीत ने मेक्सिको को दो मैचों में दो जीत का परफेक्ट रिकॉर्ड दिया, जिससे वे नॉकआउट चरण के लिए आधिकारिक रूप से क्वालीफाई करने वाली पहली टीम बन गए।
कनाडा ने एक ऐतिहासिक प्रदर्शन करते हुए कतर को 6-0 से ध्वस्त किया, जो इस विश्व कप में किसी मेजबान देश की सबसे बड़ी जीत है। जोनाथन डेविड मैच के निर्विवाद सितारे रहे, उन्होंने हैट्रिक लगाई जिसने उनकी विश्व स्तरीय फिनिशिंग क्षमता का प्रदर्शन किया। कनाडाई फॉरवर्ड ने गति, पोजिशनिंग और सटीकता के संयोजन से तीन बार नेट हिलाया।
हालांकि, कनाडा का जश्न 53वें मिनट में मिडफील्डर इस्माइल कोने की भयानक चोट से फीका पड़ गया। कतर के डिफेंडर असिम मदीबो के लापरवाह टैकल से कोने को पैर में गंभीर चोट लगी। मदीबो को तुरंत रेड कार्ड मिला, जबकि कोने को स्ट्रेचर पर मैदान से बाहर ले जाना पड़ा। शुरुआती रिपोर्टों से पता चलता है कि कोने को लंबे रिकवरी समय का सामना करना पड़ेगा।
ग्रुप A के अन्य परिणामों में स्विट्जरलैंड ने बोस्निया और हर्जेगोविना पर 4-1 की आरामदायक जीत दर्ज की, जबकि चेकिया और दक्षिण अफ्रीका 1-1 से ड्रॉ रहे, जो दोनों टीमों को ग्रुप स्टेज से आगे बढ़ने की दौड़ में बनाए रखता है।
दिन के परिणामों ने दोनों ग्रुपों की तस्वीर काफी स्पष्ट कर दी है। मेक्सिको का एक मैच बचते हुए क्वालीफिकेशन उनकी टूर्नामेंट ताकत दिखाता है, जबकि कनाडा की कतर पर ऐतिहासिक जीत ने मेजबान देश के समर्थकों में जोश भर दिया है।
अब ध्यान शेष ग्रुप मैचों पर केंद्रित है, जहां कई टीमें अभी भी राउंड ऑफ 32 में उपलब्ध स्थानों के लिए लड़ रही हैं। दिन 8 में रोमांचक फुटबॉल और विवादास्पद घटनाओं के संयोजन ने टूर्नामेंट के बाकी हिस्से के लिए एक आकर्षक कथानक तैयार किया है।
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