توج ويندام كلارك بلقب بطولة أمريكا المفتوحة للجولف للمرة الثانية يوم الأحد في نادي شينيكوك هيلز للجولف في ساوثهامبتون، نيويورك، محققاً فوزاً من البداية إلى النهاية كاد أن يضيع منه بشكل مثير. أنهى كلارك البطولة الـ126 بنتيجة 4 تحت المعيار، بفارق ضربة واحدة عن سام بيرنز الذي أنهى عند 3 تحت المعيار. لم يتمكن سوى ثلاثة لاعبين من إنهاء الأسبوع تحت المعيار في واحد من أصعب ملاعب الجولف في العالم.
لم تكن الجولة الأخيرة لكلارك مريحة على الإطلاق. فبعد أن بنى تقدماً مهيمناً بست ضربات قبل يوم الأحد، لعب جولة بنتيجة 73 أي 3 فوق المعيار، ورأى تقدمه يتقلص إلى ضربة واحدة فقط في عدة مراحل خلال الجولة. أضاف الجمهور المعادي في لونغ آيلاند طبقة أخرى من الصعوبة، حيث قام بعض المشجعين بالاستهزاء علناً بالبطل وتم طرد عدد من المتفرجين من الملعب بسبب سلوكهم تجاه كلارك.
على الرغم من الضغط والعداء، حافظ كلارك على أعصابه في اللحظات الحاسمة. كشف لاحقاً أنه درب نفسه ذهنياً على حجب السلبية، واصفاً العملية بأنها نوع من غسل الدماغ الذاتي للحفاظ على تركيزه بغض النظر عن الأجواء المحيطة به. أثبتت هذه الاستراتيجية فعاليتها وهو يشق طريقه عبر الحفر التسع الأخيرة الغادرة ليؤمن مكانه في التاريخ.
بهذا الفوز، أصبح كلارك تاسع لاعب فقط يفوز ببطولة أمريكا المفتوحة بالتصدر من البداية إلى النهاية، متقدماً بعد كل جولة من الخميس حتى الأحد. كما انضم إلى مجموعة نخبوية كونه البطل الرابع والعشرين المتعدد الألقاب في تاريخ البطولة العريق. جاء لقبه الوطني الأول في عام 2023 في نادي لوس أنجلوس الريفي، مما يجعل صعوده إلى قمة الجولف الأمريكي سريعاً بشكل لافت.
عبر كلارك عن مشاعر متباينة بعد الجولة، معترفاً بأن غياب دعم الجماهير طوال الأسبوع كان أمراً مؤسفاً وأثر فيه بعمق. لكن فرحة الفوز ببطولة أمريكا الوطنية للمرة الثانية تغلبت في النهاية على أي مشاعر سلبية. كانت صديقته إيميلي تانر من بين الذين هرعوا للاحتفال معه بعد الضربة الأخيرة.
يعزز الفوز في شينيكوك هيلز، أحد أكثر الملاعب احتراماً في تاريخ بطولات الجولف، مكانة كلارك كأحد أبرز لاعبي جيله. عاش الملعب سمعته المخيفة حيث عاقب أي ضربة غير مثالية وضمن أن المنافسين الأكثر صلابة فقط هم من يستطيعون المنافسة على اللقب. وبينما رفع كلارك الكأس للمرة الثانية في أربع سنوات، اعترف عالم الجولف بأن قوة مهيمنة جديدة قد ظهرت في عالم البطولات الكبرى.
التعليقات