Le légendaire grimpeur Alex Honnold a réalisé samedi ce que beaucoup considéraient comme impossible, en accomplissant une ascension en solo intégral vertigineuse de Taipei 101, l'un des plus hauts gratte-ciel du monde, lors d'un événement révolutionnaire diffusé en direct à des millions de téléspectateurs sur Netflix.
## Une ascension historique
L'icône de l'escalade de 39 ans a gravi le monument taïwanais de 508 mètres sans cordes ni équipement de sécurité en un temps stupéfiant d'une heure, 31 minutes et 43 secondes. L'exploit, diffusé en direct avec seulement 10 secondes de décalage lors du spécial "Skyscraper Live" de Netflix, marque la plus grande escalade urbaine en solo intégral jamais tentée.
Bien que Honnold ne soit pas le premier grimpeur à escalader Taipei 101, il est devenu la première personne de l'histoire à le faire sans aucune protection par corde, comptant uniquement sur sa force de préhension extraordinaire, sa précision et sa force mentale.
## Défier l'acier et le verre
Contrairement aux parois rocheuses naturelles qui ont rendu Honnold célèbre dans son documentaire oscarisé "Free Solo", l'escalade de Taipei 101 présentait des défis uniques. Les surfaces lisses en acier et en verre du bâtiment offraient beaucoup moins d'adhérence que les parois rocheuses typiques, exigeant une force incroyable du haut du corps et une concentration totale.
La section la plus exigeante s'est avérée être les 64 étages comprenant le design emblématique des "boîtes de bambou" du bâtiment. Divisée en huit segments, chaque section comportait huit étages d'escalade raide et en surplomb suivis de brefs repos sur les balcons. La saleté et la crasse accumulées à l'extérieur du bâtiment ajoutaient à la difficulté, créant de la graisse sur les chaussures d'escalade de Honnold qu'il devait essuyer régulièrement pendant les pauses.
## Retards météorologiques et détermination
L'événement était initialement prévu pour le 23 janvier mais a été reporté en raison de conditions météorologiques défavorables. Lorsque Honnold a finalement commencé son ascension le samedi 25 janvier à 20h (heure de l'Est), les téléspectateurs du monde entier ont retenu leur souffle alors qu'il progressait méthodiquement sur la tour étincelante.
Des vents forts ont ajouté une couche supplémentaire de danger, particulièrement lorsque Honnold approchait de la flèche du bâtiment. En atteignant le sommet, il s'est arrêté pour admirer la vue panoramique à couper le souffle sur la capitale taïwanaise avant de commencer sa descente.
## Célébration au sommet
Après avoir touché le sommet de la flèche, Honnold a enfilé un harnais et utilisé une corde pour la première fois lors de sa descente, où sa femme Sanni McCandless l'attendait pour célébrer cet accomplissement historique.
"C'était genre, quelle vue, c'est incroyable, quelle belle journée", a déclaré Honnold après avoir terminé l'escalade. "Il y avait beaucoup de vent, donc je me disais, ne tombe pas de la flèche. J'essayais de bien m'équilibrer. Mais quelle position incroyable, quelle belle façon de voir Taipei."
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