मार्च 2026 में आर्कटिक समुद्री बर्फ का विस्तार लगभग 14.22 मिलियन वर्ग किलोमीटर तक पहुंच गया, जो उपग्रह निगरानी के चार दशकों से अधिक समय में दर्ज किए गए सबसे कम वार्षिक अधिकतम स्तरों में से एक है। 12 मार्च तक, NSIDC सी आइस इंडेक्स और EUMETSAT OSI SAF दोनों ने इस विस्तार को उस तिथि के लिए अब तक का दूसरा सबसे कम स्तर बताया, जबकि अमेरिकी राष्ट्रीय बर्फ केंद्र और JAXA के विश्लेषणों ने इसे तीसरे सबसे कम स्तर पर रखा।
ये नवीनतम माप 2025 में स्थापित एक चिंताजनक मिसाल के बाद आए हैं, जब वार्षिक समुद्री बर्फ अधिकतम 22 मार्च को 14.31 मिलियन वर्ग किलोमीटर के रिकॉर्ड निम्न स्तर पर पहुंच गया था। राष्ट्रीय हिम और बर्फ डेटा केंद्र के वैज्ञानिकों ने बताया कि उत्तरी ध्रुव के आसपास आर्कटिक समुद्री बर्फ की मोटाई मासिक रिकॉर्ड न्यूनतम स्तर दर्ज करना जारी रखे हुए है, जो दर्शाता है कि बर्फ न केवल क्षेत्रफल में सिकुड़ रही है बल्कि अभूतपूर्व दर से पतली भी हो रही है।
आर्कटिक से परे, चरम मौसम की घटनाएं वैश्विक तापमान वृद्धि की गति को लेकर चिंताओं को मजबूत कर रही हैं। मार्च के मध्य में सऊदी अरब के कुछ हिस्सों में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस (104 डिग्री फारेनहाइट) तक पहुंच गया, जिसने क्षेत्र के मौसमी रिकॉर्ड तोड़ दिए। विश्व आर्थिक मंच ने चेतावनी दी है कि पृथ्वी 2030 से पहले 1.5 डिग्री सेल्सियस की महत्वपूर्ण तापमान सीमा को पार करने की राह पर है।
एक महत्वपूर्ण नीतिगत विकास में, यूरोपीय संघ के राष्ट्रों ने 2040 तक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में 90 प्रतिशत की कमी का महत्वाकांक्षी लक्ष्य मंजूर किया, जिसके तहत यूरोपीय उद्योगों को 1990 के स्तर की तुलना में उत्सर्जन में 85 प्रतिशत की कटौती करनी होगी। यह ऐतिहासिक समझौता किसी भी प्रमुख आर्थिक गुट द्वारा सबसे आक्रामक जलवायु प्रतिबद्धताओं में से एक है।
गर्मी का यह रुझान वैश्विक कृषि को भी प्रभावित कर रहा है। पूर्वानुमान बताते हैं कि मार्च 2026 प्रमुख गेहूं और रेपसीड उत्पादक राज्यों में अब तक के सबसे गर्म महीनों में से एक हो सकता है, जहां तापमान सामान्य से लगभग 7 डिग्री सेल्सियस अधिक है। कृषि विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि महत्वपूर्ण विकास अवधि के दौरान इतने ऊंचे तापमान से फसल की पैदावार में काफी कमी आ सकती है और आने वाले महीनों में खाद्य कीमतें बढ़ सकती हैं।
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