बांग्लादेश दशकों में अपने सबसे घातक खसरा प्रकोप का सामना कर रहा है, जिसमें मार्च 2026 के मध्य में संकट शुरू होने के बाद से 528 से अधिक बच्चों की मृत्यु की पुष्टि हो चुकी है और 60,000 से अधिक संदिग्ध मामले दर्ज किए गए हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने एक रोग प्रकोप अधिसूचना जारी कर टीकाकरण आपातकाल की चेतावनी दी है, क्योंकि पूरे देश में अस्पताल गहन चिकित्सा की आवश्यकता वाले युवा रोगियों की भारी संख्या से जूझ रहे हैं। स्वास्थ्य अधिकारी बताते हैं कि कुछ दिनों में 1,500 से अधिक नए संदिग्ध मामले दर्ज किए जा रहे हैं, अकेले 4 मई को एक ही दिन में 17 बच्चों की मृत्यु हुई।
पीड़ितों का भारी बहुमत सबसे कमजोर आबादी समूहों से है। WHO के आंकड़ों के अनुसार, रिपोर्ट किए गए 79 प्रतिशत मामले पांच वर्ष से कम उम्र के बच्चों से संबंधित हैं, दो वर्ष से कम उम्र के बच्चे सभी संक्रमणों का 66 प्रतिशत हैं। नौ महीने से कम उम्र के शिशु, जो आमतौर पर खसरे का पहला टीका लगवाने के लिए बहुत छोटे होते हैं, 33 प्रतिशत मामलों का प्रतिनिधित्व करते हैं। लैंसेट ने एक संपादकीय प्रकाशित किया है जो मृत्यु दर को असामान्य बताता है और देश की सार्वजनिक स्वास्थ्य अवसंरचना की मूलभूत विफलता की ओर इशारा करता है।
कुपोषण प्रकोप की गंभीरता को बढ़ाने वाले एक महत्वपूर्ण कारक के रूप में उभरा है। बांग्लादेश में काम करने वाली सहायता एजेंसियां रिपोर्ट करती हैं कि मरने वाले कई बच्चे खसरा होने से पहले अल्पपोषण से पीड़ित थे, जो वायरस से लड़ने की प्रतिरक्षा प्रणाली की क्षमता को गंभीर रूप से कमजोर करता है। कम टीकाकरण कवरेज, व्यापक कुपोषण और शहरी क्षेत्रों में भीड़भाड़ वाली रहने की स्थिति ने मिलकर वह बनाया है जिसे महामारी विज्ञानी देश के सबसे युवा और सबसे कमजोर नागरिकों के बीच वायरल संचरण के लिए एक आदर्श तूफान बताते हैं।
सरकार ने 5 अप्रैल को एक लक्षित खसरा-रूबेला टीकाकरण अभियान शुरू किया, उसके बाद 20 अप्रैल से एक राष्ट्रव्यापी प्रयास किया, लेकिन स्वास्थ्य कर्मियों को दूरदराज के समुदायों तक पहुंचने और टीका संकोच को दूर करने में महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। राजधानी ढाका के अस्पतालों ने खसरा के लिए समर्पित वार्ड स्थापित किए हैं लेकिन गहन चिकित्सा बिस्तरों की गंभीर कमी की रिपोर्ट करते हैं। यूनिसेफ सहित अंतरराष्ट्रीय स्वास्थ्य संगठनों ने आपातकालीन प्रतिक्रिया टीमें तैनात की हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य जगहों के सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने चिंता व्यक्त की है कि बांग्लादेश का प्रकोप अंतरराष्ट्रीय प्रभाव डाल सकता है, विशेष रूप से 2026 फीफा विश्व कप के करीब आने और आने वाले महीनों में वैश्विक यात्रा में अपेक्षित वृद्धि के साथ। इस संकट ने दुनिया भर में घटती टीकाकरण दरों के परिणामों पर बहस फिर से शुरू कर दी है, स्वास्थ्य अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि खसरा, एक ऐसी बीमारी जो कभी कई क्षेत्रों में उन्मूलन की राह पर थी, उन देशों में फिर से उभर रही है जहां नियमित टीकाकरण कार्यक्रम राजनीतिक अस्थिरता, वित्त पोषण की कमी और बढ़ती टीका-विरोधी भावना से बाधित हुए हैं। WHO अधिकारियों ने आगे की मौतों को रोकने के लिए तत्काल अंतरराष्ट्रीय सहायता का आह्वान किया है।
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