संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्व प्रतिनिधि बार्नी फ्रैंक, जो अमेरिकी राजनीति की एक प्रमुख हस्ती थे और जिन्होंने ऐतिहासिक डॉड-फ्रैंक अधिनियम का सह-लेखन किया तथा सरकार में LGBTQ अधिकारों के लिए मार्ग प्रशस्त किया, का मंगलवार शाम मेन के ओगनक्विट स्थित अपने घर में निधन हो गया। वे 86 वर्ष के थे और अप्रैल से कंजेस्टिव हार्ट फेलियर की जटिलताओं के कारण धर्मशाला देखभाल प्राप्त कर रहे थे। उनके निधन पर पूरे राजनीतिक स्पेक्ट्रम से श्रद्धांजलि की बाढ़ आ गई, पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा ने उन्हें अपनी तरह का अनोखा व्यक्ति बताया।
फ्रैंक ने 32 वर्षों तक दक्षिणी मैसाचुसेट्स का प्रतिनिधित्व प्रतिनिधि सभा में किया, अपनी पीढ़ी के सबसे तेज विधायी दिमागों में से एक के रूप में स्थापित होकर। अपनी तीखी बुद्धि और बौद्धिक कठोरता के लिए जाने जाते थे, वे बैंकिंग विनियमन, सस्ते आवास और नागरिक अधिकारों पर बहस में एक अग्रणी आवाज बन गए। उन्होंने 2008 के वित्तीय संकट के दौरान सदन की शक्तिशाली वित्तीय सेवा समिति की अध्यक्षता की, एक ऐसी भूमिका जिसने उन्हें ढहती वैश्विक अर्थव्यवस्था को स्थिर करने के प्रयासों के केंद्र में रखा।
उनकी सबसे स्थायी विधायी उपलब्धि 2010 का डॉड-फ्रैंक वॉल स्ट्रीट सुधार और उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम था, जो सीनेटर क्रिस डॉड के साथ सह-लिखित था। इस व्यापक कानून ने वॉल स्ट्रीट फर्मों पर कड़ी निगरानी लागू की, उपभोक्ता वित्तीय संरक्षण ब्यूरो की स्थापना की और महामंदी के बाद सबसे बड़ी आर्थिक मंदी को जन्म देने वाली लापरवाह जोखिम-उठाने की प्रवृत्ति को रोकने के लिए नए नियम स्थापित किए। डॉड ने फ्रैंक को कानून तैयार करने में आदर्श साझेदार बताया।
वित्त से परे, फ्रैंक LGBTQ समानता की लड़ाई में एक अभूतपूर्व व्यक्ति थे। 1987 में वे बोस्टन ग्लोब के साथ एक साक्षात्कार में स्वेच्छा से अपनी समलैंगिकता का खुलासा करने वाले कांग्रेस के पहले सदस्य बने। 2012 में जिम रेडी से उनके विवाह ने उन्हें समलैंगिक कानूनी संघ में सदन का पहला सेवारत सदस्य बनाया। फ्रैंक ने हमेशा तर्क दिया कि दृश्यता और ईमानदारी स्वीकृति को बढ़ावा देने के सबसे शक्तिशाली उपकरण हैं।
फ्रैंक के पीछे उनके पति जिम रेडी, बहनें एन लुईस और डोरिस ब्रे, और भाई डेविड फ्रैंक हैं। उनकी मृत्यु पर प्रतिक्रिया तत्काल और द्विदलीय थी, विधायकों ने उनकी विधायी प्रतिभा और व्यक्तिगत साहस की प्रशंसा की। श्रद्धांजलियों ने नीतिगत विशेषज्ञता और व्यक्तिगत बहादुरी के उस दुर्लभ संयोजन को रेखांकित किया जिसने उनके करियर को परिभाषित किया, एक ऐसी विरासत छोड़ते हुए जिसने अमेरिकी वित्तीय विनियमन और सार्वजनिक जीवन में LGBTQ प्रतिनिधित्व दोनों को नया आकार दिया।
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