ब्रिटिश कोलंबिया में तेजी से फैल रहे जंगलों की आग के बिग बार समूह ने क्लिंटन के आसपास 48,500 हेक्टेयर से अधिक क्षेत्र जला दिया है। इससे पूरे कस्बे और आसपास की सैकड़ों संपत्तियों को खाली कराया गया, जबकि दल घरों, कारोबारों और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को बचाने में लगे हैं। द कैनेडियन प्रेस ने शनिवार 25 जुलाई की देर शाम बताया कि क्लिंटन का अधिकांश हिस्सा सुरक्षित रहा, लेकिन अधिकारियों ने कस्बे के दक्षिणी औद्योगिक क्षेत्र में नुकसान की पुष्टि की और कहा कि खतरा अभी टला नहीं है।
बिग बार समूह में पियर लेक और फिफ्टीनाइन क्रीक की आग शामिल हैं। शुक्रवार को तेज हवाओं ने लपटों को आबादी की ओर धकेला और दोनों आग ने अत्यंत उग्र व्यवहार दिखाया। द कैनेडियन प्रेस द्वारा उद्धृत ब्रिटिश कोलंबिया वाइल्डफायर सर्विस के आंकड़ों के अनुसार शनिवार दोपहर पियर लेक की आग 19,000 हेक्टेयर से कुछ अधिक और फिफ्टीनाइन क्रीक की आग 29,612 हेक्टेयर में फैली थी। पियर लेक की आग क्लिंटन के दक्षिण में राजमार्ग 97 पार कर कस्बे के दोनों ओर आगे बढ़ी।
दमकलकर्मियों ने भवन सुरक्षा दलों के साथ पूरी रात काम किया, उपकरण लगाए और इमारतों की रक्षा की। क्लिंटन के अधिकारियों ने कहा कि इन प्रयासों ने बड़े पैमाने के नुकसान को रोका, हालांकि पूर्ण आकलन के लिए परिस्थितियां अभी भी बहुत खतरनाक थीं। कस्बे में बिजली नहीं थी, सार्वजनिक सुरक्षा के कारण सड़कें बंद रहीं और बीसी हाइड्रो ने कहा कि सुरक्षित स्थिति बनने पर वह नुकसान का आकलन करके सेवा बहाल करेगी।
शनिवार को आसपास के क्षेत्र में आपात उपाय बढ़ाए गए। थॉम्पसन-निकोला क्षेत्रीय जिले ने कहा कि 19 और पते जुड़ने के बाद फिफ्टीनाइन क्रीक निकासी आदेश में 299 संपत्तियां आ गईं, जबकि क्लिंटन के पूर्व की चेतावनी में लगभग 436 संपत्तियां शामिल थीं। स्क्वामिश-लिलूएट क्षेत्रीय जिले ने पियर लेक, बोनांजा क्रीक और ट्विन टू के लिए भी निकासी आदेश तथा अन्य आग से जुड़ी चेतावनियां सूचीबद्ध कीं।
अग्निशमन सेवा ने पियर लेक की आग के अग्रभाग में अत्यधिक तीव्र दहन, पेड़ों की छतरी में सक्रिय आग और उड़ती चिंगारियां दर्ज कीं। उसने एक पाइरोक्यूमुलस बादल की भी सूचना दी, जो स्थानीय मौसम और बिजली पैदा कर सकता है। अधिकारियों ने आग के और बढ़ने की आशंका जताई। प्रांत ने अभियान मजबूत करने और तैनात दलों को आराम देने के लिए युकोन, अल्बर्टा और मेक्सिको से अतिरिक्त कर्मी बुलाए।
निवासियों को कमलूप्स या लिलूएट के आपात स्वागत केंद्रों में जाने को कहा गया और अधिकारियों ने उनसे आदेश मानने तथा सड़कें और संपत्तियां असुरक्षित रहने तक वापस न लौटने का आग्रह किया। निकट भविष्य की स्थिति हवा, आग के व्यवहार और सुरक्षा रेखाओं को कायम रखने की दलों की क्षमता पर निर्भर करेगी। अधिकारियों ने कहा कि खतरा घटने के बाद ही नुकसान का आकलन और प्रभावित मालिकों को सूचना देने का काम शुरू होगा।
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