Le Parlement bulgare a fixé l'élection présidentielle au 25 octobre, ouvrant une campagne nationale qui mesurera la solidité du parti Bulgarie progressiste du premier ministre Rumen Radev. Associated Press a rapporté cette décision depuis Sofia le 31 juillet, quelques heures après que les députés eurent arrêté la date du scrutin dans cet État membre de l'Union européenne comptant environ 6,5 millions d'habitants.
La présidence exerce une fonction essentiellement protocolaire, car le pouvoir exécutif appartient surtout au premier ministre et au Parlement. Le chef de l'État commande néanmoins les forces armées, peut opposer son veto à une loi et signe les traités internationaux. Ces compétences donnent au scrutin une portée constitutionnelle et diplomatique qui dépasse le rôle limité de la présidence dans la gestion quotidienne.
Bulgarie progressiste a accordé son soutien à la présidente sortante Iliana Yotova. Elle a été vice-présidente de Radev pendant neuf ans avant d'accéder à la présidence lorsque celui-ci a quitté ses fonctions, créé un mouvement politique et rejoint la compétition partisane. Les archives officielles de la présidence et du Parlement bulgares retracent cette transition institutionnelle, tandis que la couverture électorale nationale a désigné la nouvelle formation de Radev comme la nette gagnante des législatives d'avril.
Radev a accompli deux mandats présidentiels avant de devenir premier ministre après la victoire écrasante de Bulgarie progressiste aux élections générales d'avril. Ce résultat a clos une longue période de Parlements fragmentés et de scrutins répétés. Le vote d'octobre offrira donc le premier indicateur national permettant de savoir si le parti au pouvoir peut étendre sa domination récente du Parlement et du gouvernement à une présidence élue séparément.
Les citoyens bulgares élisent directement leur président pour cinq ans, et nul ne peut exercer plus de deux mandats. Un candidat ne peut gagner dès le premier tour qu'en obtenant le plus grand nombre de voix avec une participation supérieure à la moitié des électeurs inscrits. Si ces conditions ne désignent aucun vainqueur le 25 octobre, les deux candidats arrivés en tête participeront à un second tour le 1er novembre, selon le mécanisme électoral décrit par AP.
Une victoire de Yotova maintiendrait la présidence et le gouvernement entre les mains d'alliés politiques de longue date, tandis qu'un bon résultat de l'opposition pourrait révéler les limites du mandat de Radev. Les partis doivent désormais achever leurs investitures et préparer leurs campagnes; les autorités électorales superviseront les inscriptions et l'organisation du vote avant le premier tour. L'effet politique final dépendra des candidats, de la participation et de la nécessité éventuelle du second tour prévu.
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