قال رئيس الوزراء البريطاني آندي برنهام يوم الاثنين 26 أكتوبر إن بريطانيا لن تعود إلى نظام حرية التنقل مع الاتحاد الأوروبي دون استفتاء. وأفادت قناة آي تي في بأنه استبعد أيضاً الانضمام مجدداً إلى الاتحاد خلال الدورة البرلمانية الحالية، مع دعوته إلى تحسين العلاقة مع بروكسل.
وجاء التوضيح بعد دعوته خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى مناقشة حرية التنقل. وقال برنهام في برنامج غود مورنينغ بريتن على آي تي في إنه سيحترم التزامات البرنامج الانتخابي لحزب العمال. واعتبر أن ترتيبات بريكست الحالية أضعفت الاقتصاد والسيطرة على الهجرة؛ وكانت هذه تقييماته للعلاقة القائمة.
وفي المقابلة نفسها، أيد برنهام مبادئ إصلاحات الهجرة التي طرحتها وزيرة الداخلية شبانة محمود، وفقاً لرويترز. وعند سؤاله عن زيادة المدة المؤهلة للإقامة غير المحددة من خمس سنوات إلى خمس عشرة سنة لبعض المهاجرين، قال إن هذا الحق ينبغي اكتسابه بدلاً من منحه تلقائياً. وأضاف أن محمود ستعلن استنتاجاتها النهائية قريباً.
واستبعد برنهام أيضاً إجراء انتخابات عامة وشيكة، وفق تقرير آخر لرويترز. وعندما سئل عن موعد طرح برنامج انتخابي يقترح عضوية الاتحاد الأوروبي أمام الناخبين، قال إن أولويته هي إدارة شؤون الحكم. ولم تتضمن تصريحاته إعلان موعد لاستفتاء أو وضع جدول زمني لعودة بريطانيا إلى التكتل.
وذكرت آي تي في أن برنهام يريد تعاوناً عملياً مع الاتحاد الأوروبي لمساعدة المزارعين ومصنعي الأغذية وتحسين التنسيق بشأن الهجرة. وقال إنه يرغب في رؤية بريطانيا تعود إلى الاتحاد خلال حياته، لكنه شدد على أنه لن يسبق الرأي العام. وتحدد التصريحات تفضيلاً بعيد المدى إلى جانب قيود على التحرك خلال الدورة البرلمانية الحالية.
والخطوة الدبلوماسية المقبلة المقررة هي قمة في بروكسل يوم 20 نوفمبر مع قادة أوروبيين، بينهم رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، بحسب آي تي في. ويسعى برنهام إلى ترتيبات أفضل مع التكتل، بينما لا تزال المقترحات النهائية بشأن الإقامة تنتظر إعلان وزيرة الداخلية. ولا يمثل أي من النقاشين دخول قاعدة جديدة للهجرة حيز التنفيذ.
التعليقات