Au moins 72 personnes sont mortes lors d'un passage massif sans précédent du Maroc vers Ceuta, enclave espagnole d'Afrique du Nord, selon le dernier bilan communiqué dimanche par le gouvernement central espagnol. Les autorités ont indiqué que cinq nouveaux corps avaient été retrouvés sur le littoral, alors que le territoire se remettait de l'arrivée d'environ 60 000 personnes par terre et par mer jeudi et vendredi. Les responsables locaux ont fait état de 88 corps à la morgue, ce qui montre que le bilan reste incertain.
La plupart des personnes entrées à Ceuta étaient volontairement reparties au Maroc dimanche, ont rapporté l'Associated Press et Le Monde. Le ministère espagnol de l'Intérieur a évalué l'afflux à environ 50 000 personnes, tandis que d'autres estimations espagnoles ont atteint 60 000; Le Monde a indiqué que plus de 48 000 étaient rentrées. La faim, l'épuisement, le manque d'abris et l'absence de voie claire vers l'Europe continentale ont poussé beaucoup de migrants à rebrousser chemin.
Les services de santé espagnols ont soigné plus de 1 000 personnes depuis le début de l'afflux, selon des autorités citées par Reuters et Al Jazeera. L'Espagne a porté à près de 3 000 les effectifs combinés de la police, de la garde civile et de l'armée à Ceuta, et a installé une barrière flottante près de la frontière d'El Tarajal. Dimanche, les responsables ont signalé un retour au calme, quelques tentatives à la nage seulement et le maintien des patrouilles terrestres et maritimes.
Ceuta et Melilla constituent les seules frontières terrestres de l'Union européenne avec l'Afrique, mais aucune des deux enclaves n'appartient à l'espace Schengen sans contrôle des passeports. Les migrants présents à Ceuta ne peuvent donc pas rejoindre librement l'Espagne continentale et doivent franchir des contrôles frontaliers. Certains restaient dimanche près du centre d'accueil officiel et sur les plages, dépendant des habitants et des militaires pour l'eau et la nourriture.
Les reportages décrivent les publications sur les réseaux sociaux comme un puissant déclencheur de ce mouvement soudain. Le Monde a également rappelé une décision du 8 juillet de la Cour suprême espagnole interdisant le renvoi immédiat des migrants interceptés en mer à leur arrivée à Ceuta. Le journal a cité les statistiques officielles marocaines: 10,8 % de chômage dans l'ensemble de la population active et 29,2 % chez les 15 à 24 ans, des pressions économiques éclairant le départ de nombreux jeunes.
Les autorités espagnoles ont annoncé l'accélération, dans le cadre légal, des dossiers de retour des personnes entrées irrégulièrement, tandis que le pape Léon XIV a appelé à la paix, à la stabilité et à la justice. Le flux avait fortement diminué dimanche, mais les équipes poursuivaient les recherches sur le littoral et le nombre de personnes encore présentes demeurait inconnu. Les écarts entre bilans officiels signifient que le coût humain définitif reste à établir.
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