Ein kleines Flugzeug der staatlichen kolumbianischen Fluggesellschaft Satena ist am Mittwoch in einer abgelegenen Bergregion nahe der venezolanischen Grenze abgestürzt und hat alle 15 Menschen an Bord getötet, darunter ein Kongressmitglied. Das Verkehrsministerium bestätigte, dass Rettungsteams keine Überlebenden fanden, nachdem sie das Wrack in der Gemeinde Curasica in der Provinz Norte de Santander lokalisiert hatten.
Das Flugzeug mit der Registrierung HK4709 startete um 11:42 Uhr Ortszeit vom Flughafen Cúcuta in Richtung Ocaña, einer Berggemeinde etwa 40 Flugminuten entfernt. Quellen der Flugsicherung berichteten, dass die Flugdaten des Flugzeugs einen plötzlichen Höhenverlust 11 Minuten vor der erwarteten Landezeit zeigten. Der Kontakt zum Flugzeug ging kurz darauf verloren, als es über dicht bewaldetes Gelände flog.
Unter den Opfern befand sich Diógenes Quintero, ein Anwalt und Menschenrechtsverteidiger, der als Kongressabgeordneter für die Opfer des internen bewaffneten Konflikts Kolumbiens tätig war. Quintero wurde 2022 als einer von 16 Sondervertretern in der unteren Kammer gemäß den Bestimmungen des Friedensabkommens von 2016 mit den FARC-Rebellen gewählt. Ebenfalls getötet wurde Carlos Salcedo, ein Kandidat für einen Kongresssitz bei den bevorstehenden Wahlen im März, zusammen mit Mitgliedern von Quinteros politischem Team, darunter Natalia Acosta.
Präsident Gustavo Petro drückte sein Beileid über soziale Medien aus und erklärte, er sei zutiefst betrübt über die Todesfälle und bringe den Familien der Opfer seine Solidarität zum Ausdruck. Vizepräsidentin Francia Márquez betrauerte ebenfalls den Verlust und sprach ihr aufrichtiges Beileid aus. Verkehrsministerin María Fernanda Rojas erklärte, das Land sei in Trauer und versicherte der Öffentlichkeit, dass Ermittlungsprotokolle aktiviert worden seien.
Die Absturzstelle befindet sich in der Region Catatumbo, einem Gebiet, das für die weltweit größten Kokaanbauflächen bekannt ist und als aktive Konfliktzone zwischen bewaffneten Gruppen dient. Das abgelegene und dicht bewaldete Gelände erschwerte die Such- und Rettungsoperationen erheblich. Lokale Beamte vermuteten, dass ungünstige Wetterbedingungen bei dem Vorfall eine Rolle gespielt haben könnten, obwohl die genaue Ursache noch untersucht wird.
Satena, die den Flug betreibende Fluggesellschaft, ist ein staatlicher Carrier, der wesentliche Luftverbindungen zu abgelegenen Regionen Kolumbiens bereitstellt, in denen der Landtransport begrenzt oder gefährlich ist. Die Fluggesellschaft war eine Lebensader für Gemeinden in konfliktbetroffenen Gebieten. Die kolumbianischen Luftfahrtbehörden haben eine vollständige Untersuchung eingeleitet, um die Umstände dieses tragischen Vorfalls zu klären.
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