112,000 से अधिक प्रतिभागियों को शामिल करने वाले एक ऐतिहासिक अध्ययन ने आमतौर पर इस्तेमाल किए जाने वाले खाद्य परिरक्षकों और हृदय रोग के बढ़े हुए जोखिम के बीच एक चिंताजनक संबंध का खुलासा किया है। एक प्रमुख चिकित्सा पत्रिका में प्रकाशित इस शोध ने विविध आबादी की खान-पान की आदतों को लंबी अवधि तक ट्रैक किया, जो अब तक के सबसे मजबूत प्रमाण प्रदान करता है कि रोजमर्रा के खाद्य योज्य दीर्घकालिक स्वास्थ्य परिणाम ला सकते हैं।
अध्ययन ने प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों, पैकेज्ड स्नैक्स और तैयार भोजन में पाए जाने वाले कई व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले परिरक्षकों को उच्च रक्तचाप और हृदय रोग विकसित करने के संभावित जोखिम कारकों के रूप में पहचाना। ये रासायनिक यौगिक, जो शेल्फ लाइफ बढ़ाने और जीवाणु वृद्धि को रोकने के लिए जोड़े जाते हैं, महीनों और वर्षों तक नियमित रूप से सेवन करने पर शरीर में सूजन प्रतिक्रियाओं को ट्रिगर करते प्रतीत होते हैं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि जो प्रतिभागी सबसे अधिक मात्रा में संरक्षित खाद्य पदार्थों का सेवन करते थे, उनमें मुख्य रूप से ताजे, असंसाधित खाद्य पदार्थ खाने वालों की तुलना में उच्च रक्तचाप विकसित होने का 28 प्रतिशत अधिक जोखिम था। व्यायाम स्तर, धूम्रपान की स्थिति और कुल कैलोरी सेवन जैसे अन्य जीवनशैली कारकों को समायोजित करने के बाद भी यह सहसंबंध महत्वपूर्ण बना रहा।
ये निष्कर्ष बढ़ते साक्ष्यों में जुड़ते हैं जो सुझाव देते हैं कि अल्ट्रा-प्रोसेस्ड खाद्य पदार्थ उनकी पोषण प्रोफाइल से परे स्वास्थ्य जोखिम पैदा करते हैं। पिछले अध्ययनों ने प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों के भारी सेवन को मोटापे, मधुमेह और कुछ कैंसर से जोड़ा था, लेकिन यह शोध विशेष रूप से परिरक्षक रसायनों की भूमिका को अलग करता है।
स्वास्थ्य विशेषज्ञ अब कुछ परिरक्षकों के स्वीकृत स्तरों के पुनर्मूल्यांकन की मांग कर रहे हैं जिन्हें दशकों से सुरक्षित माना जाता रहा है। अध्ययन से पता चलता है कि वर्षों में संचयी जोखिम ऐसे प्रभाव उत्पन्न कर सकता है जो अल्पकालिक सुरक्षा परीक्षण पकड़ने में विफल रहते हैं।
पोषण विशेषज्ञ उपभोक्ताओं को अपने परिरक्षक सेवन को कम करने के लिए व्यावहारिक कदम उठाने की सलाह देते हैं। सामग्री लेबल को ध्यान से पढ़ना, कम सामग्री सूची वाले खाद्य पदार्थ चुनना और ताजे फल, सब्जियों तथा न्यूनतम प्रसंस्कृत प्रोटीन को प्राथमिकता देना इन रसायनों के दैनिक जोखिम को काफी कम कर सकता है।
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