El municipio de Crans-Montana en Suiza ha reconocido deficiencias en las inspecciones periódicas de seguridad contra incendios del bar Le Constellation, donde un devastador incendio en la víspera de Año Nuevo cobró 40 vidas y dejó 116 personas heridas, muchas de ellas de gravedad. Esta admisión marca un desarrollo significativo en la investigación en curso sobre uno de los peores desastres suizos en tiempos de paz.
La tragedia se desarrolló en las primeras horas del 1 de enero de 2026, cuando el fuego estalló aproximadamente a la 1:30 de la madrugada en el bar del sótano ubicado en el corazón de la lujosa estación de esquí alpina. Los investigadores creen que el incendio se inició cuando velas brillantes adheridas a botellas de champán entraron en contacto con paneles de espuma acústica inflamable en el techo, causando que las llamas se propagaran rápidamente por el local abarrotado con capacidad para 400 personas.
Según informes de medios suizos, los propietarios del bar declararon que solo habían sido inspeccionados tres veces en el transcurso de diez años, a pesar de que las regulaciones exigen controles anuales de seguridad contra incendios. El municipio de Crans-Montana es la autoridad responsable de realizar estas inspecciones obligatorias, lo que plantea serias preguntas sobre la supervisión regulatoria en el popular destino turístico.
El reconocimiento de las fallas en las inspecciones llega mientras los fiscales cantonales han abierto investigaciones criminales contra los dos propietarios-gerentes del bar por sospecha de homicidio negligente, lesiones corporales por negligencia e incendio negligente. Los expertos en seguridad contra incendios han criticado lo que describen como una combinación de decisiones de ahorro de costos, puntos ciegos regulatorios y fallas en la aplicación que permitieron que persistieran las condiciones peligrosas.
El desastre desencadenó una respuesta de emergencia sin precedentes, con 10 helicópteros, 40 ambulancias y 150 socorristas desplegados en el lugar. Las unidades de cuidados intensivos en la región de Valais alcanzaron rápidamente su capacidad, obligando a las autoridades a transferir 24 pacientes gravemente heridos a hospitales en Bélgica, Francia, Alemania, Italia y Polonia.
El presidente suizo ha descrito el incendio como "una de las peores tragedias que ha experimentado nuestro país". El Consejo Federal ordenó que las banderas en los edificios federales ondearan a media asta y declaró un período de cinco días de duelo nacional. Un día nacional de recuerdo el 9 de enero estará marcado por un momento de silencio y el tañido de las campanas de las iglesias en toda Suiza a las 14:00 horas.
La investigación continúa centrándose en el uso de paneles acústicos de calidad inferior que se incendiaron rápidamente, con expertos sugiriendo que una inspección de incendios responsable debería haber exigido su reemplazo.
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