Un glissement de terrain dévastateur déclenché par des pluies torrentielles a frappé la province de Java occidental en Indonésie tôt samedi matin, tuant au moins huit personnes et laissant plus de 80 résidents portés disparus sous des amas de boue et de débris. La catastrophe a frappé le village de Pasirlangu dans le district de Bandung occidental vers 2 heures du matin, heure locale, lorsqu'un puissant flux d'eau et de terre meuble provenant des pentes du mont Burangrang a déferlé sur une trentaine de maisons alors que la plupart des habitants dormaient.
Les équipes de secours travaillent sans relâche dans des conditions périlleuses pour localiser les survivants ensevelis sous la coulée de boue. Abdul Muhari, porte-parole de l'Agence nationale indonésienne de gestion des catastrophes, a confirmé que 82 résidents restent introuvables tandis que 24 personnes ont réussi à échapper à la catastrophe. Le hameau le plus touché de Pasir Kuning a vu environ 34 maisons complètement ensevelies par la boue, les rochers et les arbres qui ont dévalé la montagne.
Les opérations de recherche et de sauvetage font face à des défis considérables car l'instabilité du sol et les fortes pluies continues entravent les efforts. Teten Ali Mungku Engkun, directeur du Bureau de gestion des catastrophes de Java occidental, a déclaré que les équipes d'intervention d'urgence ont été déployées immédiatement après le glissement de terrain. Les autorités locales ont évacué toutes les familles vivant dans un rayon de 100 mètres de la zone touchée en raison des craintes de nouveaux effondrements alors que la pluie continue de saturer les collines.
L'agence météorologique indonésienne avait émis des alertes concernant des conditions météorologiques extrêmes, notamment de fortes pluies prévues dans la province de Java occidental pendant au moins une semaine. Cette catastrophe fait suite à une période particulièrement meurtrière pour l'archipel, avec des glissements de terrain et des inondations le mois dernier qui ont coûté la vie à plus de 1 170 personnes dans les provinces de Sumatra du Nord, Sumatra occidental et Aceh.
Les pluies de mousson saisonnières et les marées hautes affectent généralement l'Indonésie d'octobre à avril, provoquant fréquemment des inondations et des glissements de terrain dans tout le pays. La géographie de la nation, comprenant plus de 17 000 îles où des millions de personnes vivent dans des régions montagneuses ou près de plaines inondables, la rend particulièrement vulnérable à de telles catastrophes. Les responsables gouvernementaux ont appelé à une vigilance accrue parmi les résidents des zones à risque alors que la saison des pluies se poursuit.
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