Le Département de la Justice des États-Unis a retiré plusieurs milliers de documents et fichiers médias liés à Jeffrey Epstein de son site web après que des victimes ont signalé que leurs identités avaient été compromises. Ce retrait est intervenu après que les avocats des survivantes ont décrit cette publication comme la violation de la vie privée des victimes la plus flagrante en une seule journée dans l'histoire des États-Unis.
Le DOJ a publié vendredi environ trois millions de pages, 180 000 images et 2 000 vidéos dans le cadre d'une divulgation obligatoire des dossiers liés à Epstein. Cependant, des caviardages défectueux ont laissé les noms complets de 43 victimes sur 47 entièrement visibles, les exposant à un potentiel harcèlement et représailles. Les documents exposés comprenaient des photographies intimes montrant les visages de victimes potentielles, ainsi que des noms, des adresses électroniques et d'autres informations d'identification qui n'étaient pas ou insuffisamment masquées.
Les avocats Brittany Henderson et Brad Edwards ont écrit aux juges dimanche pour décrire l'impact catastrophique sur les survivantes. Une victime a déclaré que cette publication mettait sa vie en danger, tandis qu'une autre a indiqué avoir reçu des menaces de mort après que 51 entrées incluaient ses informations bancaires privées, l'obligeant à fermer ses cartes de crédit et ses comptes. Les avocats ont souligné que cette violation avait bouleversé la vie de près de 100 survivantes qui avaient fait confiance au système judiciaire pour protéger leur vie privée.
Le procureur américain Jay Clayton a répondu dans une lettre indiquant que tous les documents dont le retrait avait été demandé par les victimes ou leurs avocats avaient été supprimés pour un caviardage supplémentaire. Un porte-parole du DOJ a affirmé que le département prend très au sérieux la protection des victimes et a noté que seulement 0,001 pour cent des pages publiées contenaient des informations d'identification non expurgées. Le département a attribué ces défaillances à divers facteurs, notamment des erreurs techniques ou humaines.
La publication massive de documents était mandatée par une législation exigeant la divulgation des documents liés à Epstein. La procureure générale Pamela Bondi avait supervisé la publication initiale des dossiers déclassifiés dans le cadre des efforts de transparence en cours. Cependant, les défenseurs des victimes soutiennent que cette divulgation précipitée a privilégié la rapidité au détriment de la sécurité, causant un préjudice irréparable aux survivantes qui avaient déjà subi un traumatisme important. Un juge fédéral a programmé une audience pour traiter les violations de la vie privée et déterminer les prochaines étapes pour protéger les identités des victimes dans les futures publications.
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