स्विस फेडरल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी ज्यूरिख (ETH ज्यूरिख) के वैज्ञानिकों ने एक अभूतपूर्व प्रकाश-नियंत्रित आणविक स्विच विकसित किया है जो सुप्त कैंसर कोशिकाओं को उनकी सुरक्षात्मक नींद की अवस्था से जगा सकता है, जिससे वे फिर से उपचार के प्रति संवेदनशील हो जाती हैं। प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित यह शोध फोटोस्विचेबल प्रोटिओलिसिस टार्गेटिंग काइमेरा, यानी फोटोप्रोटैक प्रस्तुत करता है, जो स्वस्थ ऊतकों को बचाते हुए ट्यूमर कोशिकाओं में ग्लूकोकॉर्टिकॉइड रिसेप्टर्स को चुनिंदा रूप से नष्ट करता है।
यह खोज कैंसर उपचार की सबसे कठिन चुनौतियों में से एक का समाधान करती है: ट्यूमर कोशिकाओं की सुप्तावस्था में प्रवेश करने की क्षमता जो उन्हें पारंपरिक उपचारों से अदृश्य बना देती है। फेफड़ों के कैंसर के कुछ रूपों में, शरीर में तनाव हार्मोन कैंसर कोशिकाओं के अंदर ग्लूकोकॉर्टिकॉइड रिसेप्टर्स को सक्रिय करते हैं, जिससे एक जीवित रहने की अवस्था शुरू होती है जिसमें कोशिकाएं मुश्किल से विभाजित होती हैं। यह सुप्तावस्था कैंसर को बिना पता लगे बने रहने और उपचार समाप्त होने के बाद आक्रामक रूप से फिर से उभरने की अनुमति देती है।
ETH ज्यूरिख में कैथरीना गैप के नेतृत्व वाली शोध टीम ने एरिलएज़ोपाइराज़ोल फोटोस्विच को PROTAC अणुओं में एकीकृत करके एक नवीन समाधान तैयार किया। ये फोटोप्रोटैक अंधेरे में सक्रिय होते हैं और पराबैंगनी प्रकाश द्वारा प्रतिवर्ती रूप से निष्क्रिय किए जा सकते हैं, जो ग्लूकोकॉर्टिकॉइड रिसेप्टर विघटन पर सटीक स्थानिक और अस्थायी नियंत्रण सक्षम करता है। आणविक स्विच सीधे ट्यूमर में इंजेक्ट किया जाता है, और फिर आसपास के स्वस्थ ऊतकों में स्थानांतरित होने वाले किसी भी अणु को निष्क्रिय करने के लिए प्रकाश का उपयोग किया जाता है।
फेफड़ों के कैंसर की कोशिकाओं की प्रयोगशाला संवर्धन में, शोधकर्ताओं ने प्रदर्शित किया कि सक्रिय पदार्थ ग्लूकोकॉर्टिकॉइड रिसेप्टर्स के तेजी से विघटन की ओर ले जाता है, जो प्रभावी रूप से ट्यूमर कोशिकाओं की सुप्तावस्था में प्रवेश करने की क्षमता को समाप्त कर देता है। इस दृष्टिकोण की सटीकता का अर्थ है कि पूरे शरीर में स्वस्थ कोशिकाएं, जो सूजन नियंत्रण और प्रतिरक्षा विनियमन जैसे आवश्यक कार्यों के लिए ग्लूकोकॉर्टिकॉइड रिसेप्टर्स पर निर्भर करती हैं, अप्रभावित रहती हैं।
इस कार्य का महत्व फेफड़ों के कैंसर से परे तक फैला हुआ है। शोधकर्ताओं ने संकेत दिया कि उसी फोटोप्रोटैक रणनीति को उपचार प्रतिरोध में शामिल अन्य हार्मोन रिसेप्टर्स को लक्षित करने के लिए अनुकूलित किया जा सकता है, जिसमें हार्मोन-निर्भर स्तन कैंसर में एस्ट्रोजन रिसेप्टर और उन्नत प्रोस्टेट कैंसर में एंड्रोजन रिसेप्टर शामिल हैं। यह बहुमुखी प्रतिभा कई कैंसर प्रकारों में सुप्तावस्था-प्रेरित दवा प्रतिरोध से निपटने के लिए एक व्यापक मंच प्रौद्योगिकी का सुझाव देती है।
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